【被污染“逼”出來的環保意識】
　　
　　你現在看到的日本是青山綠水，但在20世紀70年代，日本經濟每年平均以10%的增長率全速前進，大氣污染、水質污染、土壤污染、地面下沉、噪聲和惡臭等問題也隨之而來。
　　
　　嚴重的環境污染加上20世紀70年代的石油危機，徹底喚醒了日本人的環保意識。垃圾分類體系就是在這個背景下應運而生的。
　　
　　日本的垃圾分類極為細致，首先分為可燃物、不可燃物、資源類、大型垃圾幾類，每個類別又分若干項目，項目下面再劃分子項目。比如喝完一瓶可樂，日本人會把飲料瓶洗干凈，標簽扔到可回收垃圾袋，瓶蓋歸為不可燃垃圾，瓶身還要放入專門的塑料瓶回收箱。
　　
　　這種環保意識在日本是從娃娃抓起的，中小學課本里就有很多與環保教育密切相關的內容。
　　
　　去過日本的人都知道，街頭幾乎看不到垃圾箱，也沒有清潔工，因為大家都會把垃圾帶回家里進行分類處理。
　　
　　【亂扔垃圾最高罰1億？】
　　
　　為了促進垃圾分類，日本還制定了完備的法律，比如《家用電器回收法》《食品回收法》《汽車再循環法》。
　　
　　按照《廢棄物處理法》，那些隨意丟棄垃圾的人，將會被罰款30萬日元（約合1。6萬元人民幣）。最高的懲罰是廢棄物非法投放罪，也就是違反規定將垃圾偷偷掩埋或丟棄，這種行為除了被處以5年以下有期徒刑，還會面臨最高1億日元（約合517萬元人民幣）的罰款。要是誰隨手丟個放射源，估計夠拉出去剖腹5分鐘。
　　
　　不只是嚴苛的法律，日本也形成了對亂扔垃圾行為的譴責風氣。日本街頭遍布由志愿者組成的監察隊，專門搜索違法的垃圾袋，并且尋找證據，把這些不法垃圾送回主人家，提醒他嚴格按照規定處理垃圾。無論男女老少，日本人都有著“管好自己，不給社會添麻煩”的覺悟，被監察隊找上門可是件極為丟人的事。
　　
　　日本TBS電視臺甚至有一個節目專門在全國尋找不按規定處理垃圾的人，然后由節目主持人找到他們進行交談，跟他們一同處理垃圾，這個節目的收視率特別高。由此可見，垃圾分類處理意識已經深深地嵌入日本人的生活習慣，也就不難理解球迷執著撿垃圾的精神，因為球場上的那些垃圾在日本人眼里可能看上去更像滿地的罰單。
　　
　　【透露著強迫癥氣質的垃圾分類】
　　
　　在東亞，將垃圾分類做到如此極致的，也只有日本了。舉個例子，橫濱市向市民發放了一本27頁的垃圾分類手冊，其重點部分的詳細說明多達518條，有些具體規定更是透露著一股濃濃的強迫癥氣質。
　　
　　比如，唇膏和口紅里的物質屬于可燃燒物品，外管要歸入塑料制品類或小型金屬類。扔掉一個壺或罐子之前要用卷尺量一量，小于12英寸的是小型金屬容器，超過的話就算大型垃圾。而不要的領帶可以扔進廢舊衣物，但必須“洗凈并且晾干”。
　　
　　英國有評論認為，從日本人不亂扔垃圾這件事上，可以看出這個民族刻板保守的性格，這種性格可能會禁錮他們的創造力，但這個說法似乎不太有說服力。2023年，世界經濟合作與發展組織和世界貿易組織聯合發表的貿易統計報告顯示，日本在國內創造的價值達88%，其價值創造力位列全球第一。
　　
　　美國作家魯思·本尼迪克特在關于日本民族性的名著《菊與刀》中說，日本人“既刻板又富有適應性”，而且“這一相互矛盾的氣質都以最高的程度表現出來”。