英語講義【38】麻煩的復(fù)數(shù)名詞

由雕龍文庫 分享時間：2024-03-14 19:57:57 收藏本文

　　最近讀了一則讀者之聲，英文寫得很好，用字也很貼切；但是其中有個小錯誤，就是把復(fù)數(shù)的名詞誤以為單數(shù)，結(jié)果動詞也不對應(yīng)了。

　　現(xiàn)在把這句話錄下：

　　Another option is to prevent pneumonia in susceptible individuals by vaccination against the pneumococcal bacteria, which is a common cause of pneumonia.

　　英語的bacteria（細菌）是個復(fù)數(shù)名詞，單數(shù)是 bacterium。既然如此，后頭形容詞分句里的動詞應(yīng)該是which are才是。

　　這個錯誤的根源，就是復(fù)數(shù)名詞bacteria引起的；這類麻煩的復(fù)數(shù)名詞就是本文的主題。

　　大家知道，英語名詞有單數(shù)和復(fù)數(shù)之分。通常名詞后頭有-s 或-es的是復(fù)數(shù)，但是不是所有的名詞都如此。許多外來詞，特別是技術(shù)專有名詞，是多彩多姿的，其復(fù)數(shù)形式并不加-s或 -es。下面便是些常見的例子：

　　㈠外來詞及其原有的復(fù)數(shù)形式，如：

　　① agendum: agenda; ② datum: data; ③ analysis: analyses; ④ criterion: criteria; ⑤ phenomenon: phenomena; ⑥ basis: bases.

　　㈡外來詞原有的復(fù)數(shù)或英語復(fù)數(shù)，如：

　　① curriculum: curricula/ curriculums; ② formula: formulae/ formulas; ③ index: indices/ indexes; ④ terminus: termini/ terminuses.

　　㈢有些名詞只有復(fù)數(shù)而沒有單數(shù)，如：

　　① scissors; ② spectacles; ③ trousers; ④ pants; ⑤ measles; ⑥ mumps; ⑦ annals; ⑧ assets.

　　㈣有些名詞形式是復(fù)數(shù)，但是含義是單數(shù)，如：

　　linguistics, economics, news, the Philippines.

　　㈤有些名詞形式是單數(shù)，但常當(dāng)復(fù)數(shù)用，如：

　　people, police, cattle, vermin

　　㈥有少數(shù)復(fù)數(shù)名詞，既可當(dāng)復(fù)數(shù)用，又可當(dāng)少數(shù)用，如下列句子所示：

　　① The quickest means of travel is by plane.

　　② What Tom has just done is a means to an end.

　　③ What are the important means of transport in Singapore?

　　④ There are ways and means of solving a problem.

　　㈦有些名詞，單數(shù)是個意思，復(fù)數(shù)又是個意思，如：

　　① a. paper（一種原料，即紙）`

　　b. papers（報紙、文件）

　　② a. work（工作）

　　b.works（工廠、作品）

　　㈧有些名詞，單數(shù)有兩個意思，復(fù)數(shù)只有一個意思，如：

　　① a. people（人們、種族）

　　b. peoples（種族）

　　② a. light（光明、電燈）

　　b. lights（電燈）

　　③ a. practice（練習(xí)、風(fēng)俗習(xí)慣）

　　b. practices（風(fēng)俗習(xí)慣）

　　上述這些名詞，雖然有些麻煩，但是它們數(shù)目不多，只要留意些，就不會有什么問題。