【原文】

大哉，圣人之道!洋洋乎，發育萬物，峻極于天。優優大哉!禮儀三百，威儀三千。待其人然后行。故曰：茍不至德，至道不凝焉。故君子尊德性而道問學。致廣大而盡精微。極高明而道中庸。溫故而知新，敦厚以崇禮。是故居上不驕，為下不倍;國有道，其言足以興;國無道，其默足以容。《詩》曰：“既明且哲，以保其身。”其此之謂與!

【翻譯】

偉大啊，圣人的道。浩浩蕩蕩，生長發育萬物，與天一樣高峻。充足而且偉大啊，三百條禮儀，三千條威儀，等待圣人出現后才能實施。因此說，如果達不到最高境界的道德，最高境界的道就不會成功。所以，君子應當尊奉德行，善學好問，達到寬廣博大的境界同時又深入到細微之處，達到極端的高明同時又遵循中庸之道。溫習過去所學習過的從而獲取新的認識，用樸實厚道的態度尊崇禮儀。這樣，在上位時不驕傲，在下位時不背棄。國家政治清明時力爭主張被接受采納，國家政治黑暗時以沉默保全自己。《詩經》上“既明達又聰慧，這樣才能保全自身”這句話，說的就是這個意思吧!

【注釋】

(1)洋洋：盛大，浩翰無邊。

(2)優憂：充足有余。

(3)禮儀：古代禮節的主要規則，又稱經禮。

(4)威儀：古代典禮中的動作規范及待人接物的禮節，又稱曲禮。

(5)其人：指圣人。

(6)茍不至德：如果沒有極高的德行。茍，如果。

(7)凝聚，引申為成功。

(8)問學：詢問，學習。

(9)倍：通”背”，背棄，背叛。

(10)容：容身，指保全自己。

(11)“既明且哲，以保其身”：引自《詩經·人雅.烝民》，哲，智慧，指通達事理。

【解讀】

這一章有三個層次。

首先盛贊圣人之道。認為它像天一樣廣博浩瀚，能生養萬物，這使人想到《易經》中“天地大德曰生”，圣人之道所以能生養萬物，因為其道的核心是仁，有了它，天地萬物會在和風細雨中生長。

第二層意思是講圣人之道，必須由高尚道德的人來承擔，禮儀也必須由高尚道德的人來實行。最高的道和最高的德是相連接的，但成就高尚道德談何容易，必須加強修養。所以君子應該既尊崇道德又追求學問，使二者結合起來。道德學問極力達到廣博又要盡力窮盡精微之處，有高尚光明的德行又必須符合中庸的原則，不斷溫習已有的知識從而獲得新知識，敦厚篤實而又崇尚禮儀。做到這樣，才能體現至高的圣人之道。朱熹認為，“尊德性而道問學”五句，“大小相資，首尾相應”，最得圣賢精神，要求學者盡心盡意研習。的確這五句也是后儒討論的重點。

第三層是講智。人有不同的社會地位，需要做到“位上不驕，為下不倍”，素位而行。世道清明時，政治環境寬松，言論要發揮更大作用，使國家振興。政治混亂時，無法講話，自然要沉默，要保全自己。《論語·憲問》中孔子說：“邦有道，危言危行;邦無道，危行言遜。”這里和孔子思想交相輝映。這一思想大概啟發了孟子，所以他說“窮則獨善其身，達則兼善天下”。最后引用《詩經》，說明只有既明事理又有智慧的人，才能在進退出處人生仕途周旋中，既不失其道，又能保護其身。當然做到這一點是非常不容易的，需要智慧，重要的是：審時度勢，言默自如，不被富貴名聲所羈絆。但智者也脫離不了社會環境，所以宋儒說：“君子之持身不可變也，至于言有時而不敢盡，以避禍也。然為國者使士言遜，豈不殆哉?”治理國家，使讀書人不敢敞開心扉講話，國家豈不要危殆嗎?