越王勾踐臥薪嘗膽

臥薪嘗膽

春秋時期，吳越兩國相鄰，經常打仗，有次吳王領兵攻打越國，被越王勾踐的大將靈姑浮砍中了右腳，最后傷重而亡。吳王死后，他的兒子夫差繼位。

三年以后，夫差帶兵前去攻打越國，以報殺父之仇。

公元前497年，兩國在夫椒交戰，吳國大獲全勝，越王勾踐被迫退居到會稽。吳王派兵追擊，把勾踐圍困在會稽山上，情況非常危急。

此時，勾踐聽從了大夫文種的計策，準備了一些金銀財寶和幾個美女，派人偷偷地送給吳國太宰，并通過太宰向吳王求情，吳王最后答應了越王勾踐的求和。

但是吳國的伍子胥認為不能與越國講和，否則無異于放虎歸山，可是吳王不聽。

越王勾踐投降后，便和妻子一起前往吳國，他們夫妻倆住在夫差父親墓旁的石屋里，做看守墳墓和養馬的事情。

夫差每次出游，勾踐總是拿著馬鞭，恭恭敬敬地跟在后面。

吳王生病時，他在床前盡力照顧。吳王看他這樣盡心伺候自己，覺得他對自己非常忠心，最后就允許他返回越國。

越王勾踐回國后，決心洗刷自己在吳國當囚徒的恥辱。為了告誡自己不要忘記復仇雪恨，他每天睡在堅硬的草柴上，還在房間里吊一顆苦膽，每天都要品嘗一下，為的就是要讓自己記住教訓。除此之外，他還經常到民間視察民情，替百姓解決問題，讓人民安居樂業，同時加強軍隊的訓練。

經過十年的艱苦奮斗，越國變得國富兵強，于是越王親自率領軍隊進攻吳國，也成功取得勝利，吳王夫差羞愧得在戰敗后自殺。

后來，越國又趁勝進軍中原，成為春秋末期的一大強國。

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清代文學家蒲松齡寫過一幅對聯：

有志者事竟成，破釜沉舟，百二秦關終屬楚；

苦心人天不負，臥薪嘗膽，三千越甲可吞吳。