生而為人，我們必須作為思索的人而行動，作為行動的人而思索。我思故我在，不凡的人生是思索的沉淀。
　　
　　1853年，他18歲，賓州鐵路公司西部分局局長斯考特看中了有高超電報技術的他，聘他去當私人電報員兼秘書。有一天清晨，他在值班，突然收到一封緊急電報，一下子將他推到了困境之中。
　　
　　原來電報中說，附近有一列火車車頭不意出軌，這意味著這列車會與因不知情而開過來的火車相撞。必須立即下達調度命令，讓各班列車改道而行。情況緊急！
　　
　　不巧這天是一個假日，惟一有調度權力的局長斯考特不知上何處去了。眼看時間一分一秒地過去，而一輛滿載乘客的列車正急速駛向出事地點。經過一番緊張而激烈的思索，他果斷決定：自己冒充上司名義下達命令，讓這輛列車立即改換軌道！乘客們的生命保住了，可他得準備丟掉飯碗。因為按當時的規定，電報員擅自冒用上級的名義發報，上級一旦發現就要將其立即撤職。
　　
　　當他于第二天早晨將這件事向斯考特匯報后，斯考特先是瞪著眼睛盯著他看，爾后，這位上司卻笑了。斯考特拍拍他的肩頭說：“記住，這個世界上有兩種人永遠原地踏步：一種是不肯聽命行事的，另一種則是只聽命行事的。幸虧你不是其中一種。”不久后，他就被公司提名任運營總管，這個人就是卡內基。在卡內基的書桌上方，醒目地貼著寫有這樣一句話的紙：“不能思考的人是愚者，不愿思考的人是盲從者，不敢嘗試思考的人則是奴隸。”