彭于晏很小的時候就開始了演藝生涯，那時他粉嘟嘟的甚是可愛，常被拉去拍零食廣告，零食正是孩子的最愛吧。彭于晏的回答卻讓人意外：“當你被導演喊NG了40次，吃到第40塊蛋糕的時候，你還會覺得好玩嗎？”
　　
　　那時他還不知道，長大之后，不好玩的事情更多。
　　
　　小學三年級以后，他不再接拍廣告了，因為媽媽認為他應該以學業為主。
　　
　　彭于晏讀大學之后。有一年，婆婆去世，已移民加拿大的他回臺灣奔喪，偶遇導演楊大慶。幼年時，他多次隨楊導演拍廣告，這一次，楊導邀請他拍攝電視劇《愛情白皮書》。
　　
　　自此，他才真正走上演員之路。
　　
　　造化弄人，同時參拍《愛情白皮書》的余文樂、范瑋琪和楊丞琳都相繼走紅，唯獨彭于晏除外。后來，又相繼參演《仙劍奇俠傳》、《蜂蜜幸運草》等多部電視劇，慢慢也有了自己的粉絲群。即使半紅不紫，他還是說，那段日子其實很快樂，因為每次參演的電視劇都是自己想拍的。
　　
　　誰知，2009年，他和經紀公司產生糾紛，并被傳出各種對他十分不利的緋聞。本就平常的事業，一下子跌到谷底。
　　
　　人們對他更多的印象只剩下口香糖廣告。彭于晏無奈地笑：“很多時候人家看到我，根本不知道我是誰，但是會跟我說廣告詞：‘兄弟，加滿。’只能說，人生太奇妙了，你永遠不知道后面會發生什么事。”
　　
　　誰能料到未來呢？
　　
　　那天，林育賢導演給了彭于晏一個劇本，《翻滾吧！阿信》。阿信誤入歧途后又勇于痛改前非，重新去練體操，傷到了頭，阿信躺在醫院里，回憶自己曾經浪費過多少青春好時光……劇本讀到這里，彭于晏禁不住潸然淚下。這些年，每一部電視劇或電影，彭于晏都很賣力地去演出，但從沒有一個收視率或票房特別好的，他曾質疑自己，是否不適合做演員？但是，《翻滾吧！阿信》如一劑強心針，令他豁然醒轉。
　　
　　他的生命從未像阿信那樣曲折，阿信都有勇氣重頭再來然后一鳴驚人，他不能嗎？
　　
　　更使彭于晏感動的是，在他人生最低潮時，林育賢導演還肯來找他拍戲。要知道，他曾和林育賢合作過劇情長片《六號出口》，林導演為此虧了不少錢。這一次，林導又來找他，他頓生士遇知己之感，除了全心全力去演出，他不容自己另有他想！可是，事情沒有那么容易。體操這項運動難度甚高，而練體操的人身材不宜太過高大，彭于晏并無一點體操基礎，身高182cm。第一次見到為他培訓的教練，教練很是吃驚：“你怎么這么高？”不過，彭于晏下定了決心：“寧可接受失敗，也絕不能接受放棄！我只希望，演出來不要丟體操的臉。”
　　
　　彭于晏徹底放下演員身段，為期八個月的訓練準備和拍攝，每一天他都像真正的體操運動員一樣，花費12個小時以上的時間堅持做所有體操訓練動作：從最基本的倒立、翻跟頭，到鞍馬、吊環、后空翻，他認認真真，每一個小進步都是他用血汗艱辛付出換來的。
　　
　　為了塑造完美體操運動員身形，彭于晏飲食不沾油和鹽，全靠吃清水煮菜充饑。
　　
　　功夫不負有心人，彭于晏不斷挑戰自己的體能極限，在銀幕上成功塑造了“體操王子”阿信。《翻滾吧！阿信》在臺灣一經上映，成績斐然！各路媒體紛紛贊譽這部影片是“體操版”《艋舺》。
　　
　　彭于晏更是憑著這部電影打了一個漂亮的翻身仗，成功入圍第48屆臺灣電影金馬獎最佳男主角，和劉德華、葛優一起競逐影帝頭銜。雖最終未能獲獎，但對他來說，這仍不啻是一個值得自豪的鼓勵。
　　
　　彭于晏說：“直至今天，我都會告訴自己，像阿信一樣，如果有夢想就要努力去追！”
　　
　　沒有人做事情是一帆風順的。認定的事，看準的路，就去做就去走，不要計較一時得失。彭于晏有個很有趣的比喻：“就像打電玩一樣，你要不停地打怪物，把等級練上去，才能有好裝備。你就一直練一直練嘛，反正機會來之前你也沒別的事情做啊！”
　　
　　是的，開始、挫敗、再來、成功，這就是“翻滾”的精神。