我成為一名推銷員，并非命中注定；成為一名優秀的推銷員，也并非命中注定。先前，我從來沒想過，我會靠推銷吃飯；現在，我卻因推銷而聞名。命運反復，誰能預料！
　　 起初，我是一名職業棒球手，效力于約翰斯頓隊，甲級球隊，月薪１７５美元，因此我的生活既體面，又滋潤。誰知道老板竟然要解雇我。因為年輕，我并不在意。老板斥責我說：“我們不需要懶惰者，你像職業球手嗎，你有職業精神嗎？”
　　 “是的！我懶惰！我沒有精神！那又怎么樣？！”我大聲回敬了他，惱羞成怒，毫不在乎地離開了球隊。
　　 現在想想，我感到慚愧。老板說的一點沒錯，直到今天，我還會想起我在賽場上蔫頭蔫腦、沒精打采的熊樣。
　　 競爭淘汰孬種，苦難使人成熟。
　　 我的生活窘迫起來，不得不降低顏面，加入了賓州的切斯特隊，級別很低，月薪只有２５美元。我感嘆自己是虎落平川遭犬欺，心中燃不起一點熱情。經常有熟人跟我打招呼，那更糟，簡直是一種折磨。
　　 我徘徊了一星期，決定離開那鬼地方，去遠遠的康州紐黑文隊。月薪仍然是２５美元，但沒有人認識我，我可以治療一下心情，從頭開始。
　　 看天際孤云，我對自己說：“我要重新振作！一定要重新開始！我才２２歲呢，怎能不生龍活虎！”
　　 熱情燃燒起來，我奔馳于賽場，像駿馬，像洪流，像炮彈。我感到身體內波濤洶涌，必須奔跑才能釋放。我的力量也大得出奇，投過去的球差點震落隊友的手套。我感染了隊友，他們跟著我奔跑；隊友感染了觀眾，他們站起來呼喊。我沒有雜念，沒有感覺，只想著打球；我渾身是膽，孔武有力，只想著奔跑；我熱血沸騰，豪情奔放，只想著勝利。我成了賽場的中心。
　　 那一陣子，我真感到自豪，是神奇的精神力量在支撐著我，驅趕我，鞭策我。成績和榮譽也讓我感到驕傲。昔日被解雇的人，在今天卻成了明星。州報刊印我的照片，記者總來“打擾”我，寫文章稱我為“銳氣”，說我是“有史以來第一個給不能入級的球隊注入了‘靈魂’的人”。真沒想到，我會獲得那樣的贊譽，現在提起來就讓我神往。
　　 有耕耘就有收獲，我的月薪漲到了１８５美元，那可是一大筆錢啊。兩年后，月薪竟然漲到７７０美元。那段日子我是多么幸福，你簡直無法想像。多么成功！多么舒服！多么愜意！
　　 但是，我注定成不了明星。在芝加哥的一場比賽中，我揮舞右臂，球脫手的一剎那，巨痛穿心而來，我的胳膊骨折了。我簡直要為它哭泣，胳膊啊，你是我的生命啊，我愛你！現在你卻要讓我永遠地離開賽場！那打擊跟戰爭中失去一條腿沒有差別！好戰士寧可戰死沙場，也不愿茍延殘喘！
　　 但是有些事情是不可逆轉的。我一臉心灰意冷地回到了費城老家。接下來的日子很艱難。我先做了兩年收款員，騎著腳踏車，一條街一條街，幫家具廠收款，報酬是１美元一天。沒有陽光，也看不到希望。命運反復，誰能預料！
　　 然后，我又加入壽險公司，想碰碰運氣。干推銷，完全是為生活所迫，因此，我只想試一試。８個月后，我準備退出。
　　 如果我的奮斗沒有成功，我不知道是否會用這樣的態度來看待當時的困難：
　　 “那一段日子真是折磨人啊，你實在是看不到一點希望。開始，他們總是鼓動說‘某某某又簽下一單，提成多少’，我熱血沸騰：他簽一單等于我做一年，干嘛還不行動呢？可是８個月下來，我什么都沒有拉到。既然不適合做推銷，還待在那里干什么？！”
　　 我又開始翻招聘廣告了。無意中翻到了戴爾·卡耐基先生的成功學講座。他的名聲我早聽說了，抱著死馬當作活馬醫的態度，我決定去聽聽。
　　 誰能想到，戴爾·卡耐基先生隨手一指，竟要我當場發言。惶惶無主中，我戰戰兢兢立起身來，感覺手無處放，結結巴巴吐出一點聲音來。