在馬克·吐溫小的時(shí)候，有一天因?yàn)樘訉W(xué)，被媽媽罰去刷圍墻。圍墻有3米高30米長(zhǎng)，比他的頭頂還高出許多。
　　他把刷子蘸上灰漿，刷了幾下。刷過(guò)的部分和沒(méi)刷的相比，就像一滴墨水掉在一個(gè)球場(chǎng)上。他灰心喪氣地坐下來(lái)。
　　他的一個(gè)伙伴桑迪，提了只桶跑過(guò)來(lái)。“桑迪，你來(lái)給我刷墻，我去給你提水。”馬克·吐溫建議。
　　桑迪有點(diǎn)動(dòng)搖了。“還有呢，你要答應(yīng)，我就把我那只腫了的腳趾頭給你看。”馬克·吐溫說(shuō)。
　　桑迪經(jīng)不住誘惑了，好奇地看著馬克·吐溫解開(kāi)腳上包的布。可是，桑迪到底還是提著水桶拼命跑開(kāi)了***媽在瞧著呢。
　　馬克·吐溫又一個(gè)伙伴羅伯特走來(lái)，還啃著一只松脆多汁的大蘋(píng)果，引得馬克·吐溫直流口水。
　　突然，他十分認(rèn)真地刷起墻來(lái)，每刷一下都要打量一下效果，活像大畫(huà)家在修改作品。
　　“我要去游泳。”羅伯特說(shuō)，“不過(guò)我知道你去不了。你得干活，是吧?”
　　“什么?你說(shuō)這叫干活?”馬克·吐溫叫起來(lái)。“要說(shuō)這叫干活，那它正合我的胃口，哪個(gè)小孩能天天刷墻玩呀?”馬克·吐溫賣(mài)力地刷著，一舉一動(dòng)都顯得特別快樂(lè)。
　　羅伯特看得入了迷，連蘋(píng)果也不那么有味道了。“嘿，讓我來(lái)刷刷看。”“我不能把活兒交給別人。”馬克·吐溫拒絕了。“我把蘋(píng)果核兒給你。”羅伯特開(kāi)始懇求。“我倒愿意，不過(guò)……”馬克·吐溫猶豫道。
　　“我把這蘋(píng)果給你!”
　　小馬克·吐溫終于把刷子交給了羅伯特，坐到陰涼處吃起蘋(píng)果來(lái)，看羅伯特為這得來(lái)不易的權(quán)利刷著。一個(gè)又一個(gè)男孩子從這里經(jīng)過(guò)，高高興興想去度周末，但他們個(gè)個(gè)都想留下來(lái)試試刷墻。
　　馬克·吐溫為此收到了不少交換物：一只獨(dú)眼的貓，一只死老鼠，一個(gè)石頭子，還有四塊桔子皮。
　　美國(guó)前總統(tǒng)杜魯門(mén)曾這樣說(shuō)，領(lǐng)導(dǎo)是具有這種能力的人：讓人去做不愿做的事，并喜歡做。