做演員是我從小的夢想。小的時候，因為爸爸媽媽工作很忙，晚上演出的時候，家里沒有人照顧我，他們就只好把我和弟弟帶到演出的后臺。把我放在一邊，他們在化妝、在準備，所以在臺底下看媽媽演戲的時候，看媽媽的步伐像飄一樣，我覺得好女人、好美，我就在想自己什么時候可以在舞臺上表演。
　　
　　十一歲的時候，我知道湖北戲曲學校在招生，招兩個科，一個京劇科，一個楚劇科。我就問我媽可不可以報名，我媽跟爸爸溝通得到的結果卻是不行，爸爸不希望我做這一行。但我還是去報了京劇科，然后就偷偷地練習。有的時候就套老師的話，那有的人天生就這么硬，他靠什么能把腿練軟？老師說晚上睡覺拿一根繩子，把一條腿放在腳的那一頭捆住，把要掰的這一條腿放在這上頭，之后將繩子拽在自己的手里，一點一點地拉，你覺得可以不那么費勁了，再往底下拉、再往底下拉。說完了我就記住了，就按老師說的方式去練，大概有一個禮拜的時間，我的腿也可以拉得跟我的身體是平行的，等又過了一個月，我的腰也是能夠把著自己的腳后跟了。
　　
　　在1986年跟武漢話劇院拍一個電視劇，碰到了現在北京人藝的演員，楊立新。后來等他拍完戲回去的時候，給我寫了一封信，就是說徐帆，現在北京人藝在招生，你愿不愿意來考？
　　
　　我也不敢跟劇院里任何一個人說，因為我怕說出去了，首先是我去不了怎么辦，如果我去了考不取怎么辦，怕人笑話。所以很多的事情，我都是先做了再說，不管成不成都是另外的事情，出乎我意料的是，我順利進了人藝。所以我覺得，楊立新是我一輩子要感謝的人，他完全讓我的命運得到了巨大的改變，就像《唐山大地震》里頭說的，我一輩子做牛做馬，我也要報答他的恩情。？
　　
　　有一次，我們請來基輔劇院的總導演，幫我們班排練《打野鴨》。當時我們的主課老師蘇民老師向他推薦，讓我演女主角，但是他就是不用，當時我在課堂里頭坐了一個星期，這個導演連看都不看我一眼。后來我覺得，不管你待不待見我，我再堅持一個星期，我一定要聽你跟其他的同學是怎么講解這個人物。在那兩個星期中，我把所有人物在我的腦子里演了無數遍，我覺得我就是自己的觀眾，在看自己演戲。
　　
　　從那個時候，我明白就是要學會看自己演戲。我在第一次跟馮小剛導演合作的時候，是拍《一地雞毛》的電視劇，那個戲因為跟陳道明老師合作。我記得有一場戲，馮導演讓我從這個位置走到那個位置，我要一邊走一邊跟陳道明老師說話，我因為太緊張了，這一個鏡頭其實呈現在大家面前可能只有兩秒鐘，但是我拍了七遍，當時馮小剛導演跟我說，你作為一個演員，這個是最基本的，你讓人家陪你拍了七次，你自己覺得合適嗎？我當時覺得地上要有個縫我就鉆進。從那以后，我就對自己發誓，我絕不讓任何一個導演為這些小事情來跟我說不對。
　　
　　作為一個專業演員的話，必須把所有的東西都在平時練好，所以我也希望年輕的朋友記住，你們要在年輕的時候，把很多你以后需要的習慣早一些練成。