嗨，大家好！你們今天過得怎么樣？
　　
　　我知道，對(duì)你們中的許多人來說，今天是開學(xué)的第一天，你們中的一些人剛剛進(jìn)入幼兒園或升入初高中，對(duì)你們來說，這是在新學(xué)校的第一天，因此，假如你們感到有些緊張，那也是很正常的。我想也會(huì)有許多畢業(yè)班的學(xué)生正信心滿滿地準(zhǔn)備最后一年的沖刺。不過，我想無論你有多大、在讀哪個(gè)年級(jí)，許多人都打心底里希望現(xiàn)在還在放暑假，以及今天不用那么早起床。
　　
　　我可以理解這份心情。小時(shí)候，我們家在印度尼西亞住過幾年，而我媽媽沒錢送我去其他的美國孩子上學(xué)的地方讀書，因此，她決定自己給我上課——時(shí)間是每周一到周五的凌晨4點(diǎn)半。
　　
　　顯然，我不怎么喜歡那么早就爬起來，很多時(shí)候，我就這么在廚房的桌子前睡著了。每當(dāng)我埋怨的時(shí)候，我媽總會(huì)用同一副表情看著我說：“小鬼，你以為教你我就很輕松？”所以，我可以理解你們中的許多人對(duì)于開學(xué)還需要時(shí)間來調(diào)整和適應(yīng)，但今天我站在這里，是為了和你們談一些重要的事情。我要和你們談一談你們每個(gè)人的教育，以及在新的學(xué)年里，你們應(yīng)當(dāng)做些什么。這就是我今天講話的主題：對(duì)于自己的教育，你們每一個(gè)人的責(zé)任。首先，我想談?wù)勀銈儗?duì)于自己有什么責(zé)任。
　　
　　你們每一個(gè)人都會(huì)有自己擅長的東西，每一個(gè)人都是有用之材，而發(fā)現(xiàn)自己的才能是什么，就是你們要為自己擔(dān)起的責(zé)任。教育給你們提供了發(fā)現(xiàn)自己才能的機(jī)會(huì)。
　　
　　或許你能寫出優(yōu)美的文字——甚至有一天能讓那些文字出現(xiàn)在書籍和報(bào)刊上——但假如不在英語課上經(jīng)常練習(xí)寫作，你不會(huì)發(fā)現(xiàn)自己有這樣的天賦；或許你能成為一個(gè)發(fā)明家、創(chuàng)造家——甚至設(shè)計(jì)出像今天的iPhone一樣流行的產(chǎn)品，或研制出新的藥物與疫苗——但假如不在自然科學(xué)課程上做幾次實(shí)驗(yàn)，你不會(huì)知道自己有這樣的天賦；或許你能成為一名議員或最高法院法官——但假如你不去加入什么學(xué)生會(huì)或參加幾次辯論賽，你也不會(huì)發(fā)現(xiàn)自己的才能。
　　
　　而且，我可以向你保證，不管你將來想要做什么，你都需要相應(yīng)的教育——你想當(dāng)一名醫(yī)生、當(dāng)一名教師或當(dāng)一名警官？你想成為護(hù)士、成為建筑設(shè)計(jì)師、律師或軍人？無論你選擇哪一種職業(yè)，良好的教育都必不可少，這世上不存在不把書念完就能得到好工作的美夢，任何工作，都需要你的汗水、訓(xùn)練與學(xué)習(xí)。
　　
　　不僅僅對(duì)于你們個(gè)人的未來有重要意義，你們的教育也會(huì)對(duì)這個(gè)國家乃至世界的未來產(chǎn)生重要影響。今天你們在學(xué)校中學(xué)習(xí)的內(nèi)容，將會(huì)決定我們整個(gè)國家在未來迎接重大挑戰(zhàn)時(shí)的表現(xiàn)。
　　
　　我們需要你們每一個(gè)人都培養(yǎng)和發(fā)展自己的天賦、技能和才智，來解決我們所面對(duì)的最困難的問題。假如你不這么做——假如你放棄學(xué)習(xí)——那么你不僅是放棄了自己，也是放棄了你的國家。
　　
　　當(dāng)然，我明白，讀好書并不總是一件容易的事。我知道你們中的許多人在生活中面臨著各種各樣的問題，很難把精力集中在專心讀書之上。
　　
　　我知道你們的感受。我父親在我兩歲時(shí)就離開了家庭，是母親一個(gè)人將我們拉扯大，有時(shí)她付不起賬單，有時(shí)我們得不到其他孩子擁有的東西，有時(shí)我會(huì)想，假如父親在該有多好，有時(shí)我會(huì)感到孤獨(dú)無助，與周圍的環(huán)境格格不入。
　　
　　因此我并不總是能專心學(xué)習(xí)，我做過許多自己覺得丟臉的事情，也惹出過許多不該惹的麻煩，我的生活岌岌可危，隨時(shí)可能急轉(zhuǎn)直下。
　　
　　但我很幸運(yùn)。我在許多事上都得到了重來的機(jī)會(huì)，我得到了去大學(xué)讀法學(xué)院、實(shí)現(xiàn)自己夢想的機(jī)會(huì)。我的妻子——現(xiàn)在得叫她第一夫人米歇爾·奧巴馬了——也有著相似的人生經(jīng)歷，她的父母都沒讀過大學(xué)，也沒有什么財(cái)產(chǎn)，但他們都辛勤工作，好讓她有機(jī)會(huì)去這個(gè)國家最優(yōu)秀的學(xué)校讀書。
　　
　　你們中有些人可能沒有這些有利條件，或許你的生活中沒有能為你提供幫助和支持的長輩，或許你的某個(gè)家長沒有工作、經(jīng)濟(jì)拮據(jù)，或許你住的社區(qū)不那么安全，或許你認(rèn)識(shí)一些會(huì)對(duì)你產(chǎn)生不良影響的朋友，等等。
　　
　　但歸根結(jié)底，你的生活狀況——你的長相、出身、經(jīng)濟(jì)條件、家庭氛圍——都不是你疏忽學(xué)業(yè)和態(tài)度惡劣的借口，這些不是你去跟老師頂嘴、逃課，或是輟學(xué)的借口，這些不是你不好好讀書的借口。
　　
　　你的未來，并不取決于你現(xiàn)在的生活有多好或多壞。沒有人為你編排好你的命運(yùn)，在美國，你的命運(yùn)由你自己書寫，你的未來由你自己掌握。
　　
　　不管你決定做什么，我都希望你能堅(jiān)持到底，希望你能真的下定決心。
　　
　　因?yàn)椋晒κ且患y事。你不可能對(duì)要讀的每門課程都興趣盎然，你不可能和每一位教師都相處順利，你也不可能每次都遇上看起來和現(xiàn)實(shí)生活有關(guān)的作業(yè)。而且，并不是每一件事你都能在頭一次嘗試時(shí)獲得成功。
　　
　　但那沒有關(guān)系。因?yàn)樵谶@個(gè)世界上，最最成功的人們往往也經(jīng)歷過最多的失敗。J。K。羅琳的第一本《哈利·波特》被出版商拒絕了12次才最終出版；邁克爾·喬丹上高中時(shí)被學(xué)校的籃球隊(duì)刷了下來，在他的職業(yè)生涯里，他輸了幾百場比賽、投失過幾千次籃，知道他是怎么說的嗎？“我一生不停地失敗、失敗再失敗，這就是我現(xiàn)在成功的原因。”他們的成功，源于他們明白人不能讓失敗左右自己——而是要從中吸取經(jīng)驗(yàn)。沒有哪一個(gè)人一生出來就擅長做什么事情的，只有努力才能培養(yǎng)出技能。同時(shí)，也不要害怕提問。不要不敢向他人求助——我每天都在這么做。求助并不是軟弱的表現(xiàn)，恰恰相反，它說明你有勇氣承認(rèn)自己的不足，并愿意去學(xué)習(xí)新的知識(shí)。
　　
　　你要記住，哪怕你表現(xiàn)不好、哪怕你失去信心、哪怕你覺得身邊的人都已經(jīng)放棄了你——永遠(yuǎn)不要自己放棄自己。
　　
　　你們的家長、你們的老師和我，每一個(gè)人都在盡最大的努力，確保你們都能得到應(yīng)有的教育。例如我正在努力為你們提供更安全的教室、更多的書籍、更先進(jìn)的設(shè)施與計(jì)算機(jī)。但你們也要擔(dān)起自己的責(zé)任。因此我要求你們在今年能夠認(rèn)真起來，我要求你們盡心地去做自己著手的每一件事，我要求你們每一個(gè)人都有所成就。請(qǐng)不要讓我們失望——不要讓你的家人、你的國家和你自己失望。你們要成為我們的驕傲，我知道，你們一定可以做到。