[視野] 美國公共圖書館面面觀-視野

剛到美國時，并沒想在公共圖書館扎根，以為過不了多久，自己就會跳槽。未料，兩三年后，我已死心塌地要為美國的公共圖書館鞠躬盡瘁了。

　　據(jù)美國圖書館協(xié)會的估計(jì)，全美國各級公共圖書館，大大小小共有九千二百多個。我供職的這一個，是新澤西州南布鎮(zhèn)公共圖書館，屬于最草根的那一類。

　　不止是“圖書之館”

　　相對于“圖書之館”的概念，十余年來，公共圖書館已經(jīng)基本完成了從編目、檢索到出納的全部電腦化、網(wǎng)絡(luò)化，圖書館內(nèi)所藏的，已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止是圖書，更大范圍的信息來源還包括聯(lián)網(wǎng)的資料庫。以往的圖書館里滿目書架，因?yàn)閳D書怕曬，屋里黑洞洞的；現(xiàn)在的圖書館則變得房間亮堂堂、設(shè)備亮閃閃了。大部頭的百科全書和各種參考書越來越少，電腦越來越多，而且每一臺都通過網(wǎng)絡(luò)與其他很多圖書館的查詢系統(tǒng)和專業(yè)資料庫連通一所以美國沒人開網(wǎng)吧，到圖書館上網(wǎng)，全是免費(fèi)的。

　　我們圖書館的藏書量保持在十幾萬冊左右，新書的上架和舊書的下架是不斷的流程。和大學(xué)圖書館不同，我們購進(jìn)的書刊大多比較通俗、實(shí)用、暢銷，學(xué)術(shù)書籍極少。常見的實(shí)用型書籍有電腦教材、心理學(xué)、人際關(guān)系學(xué)、法律常識、語言教材、家居的美化和裝修、各國食譜、健康與保健、世界各地旅游手冊，甚至電話簿，全國各州各城市的地圖冊，乃至汽車價格大全。

　　居民有任何信息方面的需求，都先奔圖書館。每一個專業(yè)圖書館員必須熟知查詢各種信息的各種渠道，人們可以一進(jìn)門就把問題甩給我們，不找到答案，我們不能算完事。本館沒有的資料，我們通過網(wǎng)絡(luò)到他館借調(diào)。

　　圖書館也擔(dān)負(fù)很重要的教育功能。在國內(nèi)概念里，圖書館與學(xué)校是井水不犯河水。而美國的公共圖書館，與當(dāng)?shù)毓⒅行W(xué)校卻是井水通著河水。

　　美國中小學(xué)生下午三點(diǎn)就可以離校，少男少女便三三兩兩來到圖書館，查資料，做作業(yè)，看課外書。記得女兒剛到美國的時候，老師要她對全班同學(xué)講講中國小學(xué)與美國小學(xué)的異同。她一聽傻了眼：初來乍到我沒資料啊!老師也有點(diǎn)驚訝：當(dāng)然要去圖書館查呀!于是女兒下了課就去圖書館，攀上爬下，查個不亦樂乎。她體會到了樂趣，從此愛上了圖書館。

　　暑假有三個月之長，也是圖書館的旺季：學(xué)校的“夏季讀書計(jì)劃”全靠圖書館實(shí)施。學(xué)校出具閱讀書目，讓孩子們閱讀馬克·吐溫、菲茨杰拉德、狄更斯、簡·奧斯丁、勃朗特姐妹、莎士比亞、陀思妥耶夫斯基、卡夫卡等傳世作家的經(jīng)典著作，圖書館則照單買書，還要設(shè)計(jì)各類“讀書有獎活動”，提供場地、籌辦獎品。

　　居民的娛樂需求也有部分可以在圖書館得到滿足。

　　公立圖書館的圖書，通常分為非虛構(gòu)和虛構(gòu)兩大部類。虛構(gòu)類，就是以娛樂為主要目的的小說。圖書館每星期貼出本周《紐約時報》暢銷書榜，供讀者在借閱時參考。很多讀者是沖著自己喜歡作家的名字，不管內(nèi)容去追著閱讀的。我們的工作之一，就是按照各種暢銷榜，按照本地讀者的脈搏，不停地給讀者購買這些小說。在滿足大眾通過閱讀而娛樂的意義上，圖書館和電視臺、電影院無異，除了書刊外，圖書館還提供大量的DVD和CD等娛樂產(chǎn)品。

　　作為市政府的一部分，公共圖書館也是重要的社會公益機(jī)構(gòu)，代表社會對弱勢群體傳遞關(guān)注。這種關(guān)注，不只體現(xiàn)為對乞丐和無家可歸者敞開大門，更體現(xiàn)為通過組織各種活動來提醒社會：應(yīng)該對病患、智障、犯罪受害人、新移民等弱勢群體的處境加深了解。

　　我們圖書館就組織過多次面向自閉癥患兒家庭的講座，我自己關(guān)于自閉癥患兒的知識，就得益于某次講座中播放的影片。

　　定期接待智障人士，讓他們做些力所能及的勞動，有機(jī)會接觸常人社會的運(yùn)作，也是我們圖書館的任務(wù)。有時候，給這些人安排簡單活計(jì)，比我們自己干還要麻煩，可我的同事們永遠(yuǎn)表現(xiàn)出足夠的耐心。

　　形形色色的圖書館員

　　我們圖書館里，雇員也來自五湖四海：印度、德國、波蘭、俄羅斯、希臘……別的好處先不論，雙語人才濟(jì)濟(jì)，英語之余，不乏精通西班牙語、德語、法語、俄語、波蘭語、中文者，就連印度眾語種中也有人能通好幾種。

　　當(dāng)個專業(yè)圖書館員，門檻就是要有圖書館信息專業(yè)碩士學(xué)位。這個學(xué)位，必須是“美國圖書館協(xié)會認(rèn)可”的碩士學(xué)位。美國本科沒有圖書館專業(yè)，碩士為其起點(diǎn)。說起來我挺驚訝：全美數(shù)千所大學(xué)中，被美國圖書館協(xié)會認(rèn)可的圖書館系一共不到六十個，很多州只有一個學(xué)校具備此資格。但沒有這個學(xué)位，哪怕?lián)碛衅渌麑I(yè)的碩士甚至博士學(xué)位，都白搭。

　　如果要在公共圖書館工作，還需取得州政府發(fā)的“公眾服務(wù)資格執(zhí)照”，證明你不僅有學(xué)問，而且有為公眾提供信息服務(wù)的能力。

　　助理人員的要求則簡單得多，只需高中畢業(yè)，所以我們館里的助理，一般以附近居民為主。

　　除了這兩大級別拿薪水的雇員，給圖書館干活的還有一群義工。他們多是附近居民，熱愛圖書館，自愿為圖書館出力，不要報酬。

　　有個叫曼紐的80歲老翁，每星期二和星期五下午必來我們圖書館干活，風(fēng)雨無阻，人還挺幽默。有時候我悶頭干活半天顧不上說話，他就來一句：“他們說得沒錯，你忒不好玩兒了!”

　　義工也有非自愿的。一些犯了輕罪，如酒后駕車被吊銷駕照者，或偷賣毒品的從犯初犯之類，被罰到圖書館來做社區(qū)服務(wù)。要是哪天一進(jìn)門，見一個年輕力壯彪形大漢，正坐那兒低眉順眼地悶頭干活呢，大概就是被罰的義工了。但沒人歧視他們——人家來是幫我們干活的嘛!不過人在受罰時難免有矮人一頭的感覺，他們都態(tài)度恭謙，活兒也干得特好。

　　全靠納稅人養(yǎng)活

　　一個城鎮(zhèn)的公共圖書館，是當(dāng)?shù)卣睂贆C(jī)構(gòu)，通常建在緊靠市政府的地方。我們圖書館也不例外，從市政府出來一拐彎，就可以看見：公共圖書館的建筑基本是同一模式，一眼就能認(rèn)出。

　　圖書館的經(jīng)費(fèi)，90％以上來自市政府每年財政撥款；而市政府的錢，來自當(dāng)?shù)負(fù)碛凶》康木用窭U納的房地產(chǎn)稅。

　　房地產(chǎn)稅居高不下，對于圖書館來說，卻是有利因素

　　圖書館經(jīng)費(fèi)、館員的工資都水漲船高。金融海嘯那么大的沖擊，到了我們這里也風(fēng)平浪靜。雖然，市政府也會以“經(jīng)濟(jì)不好”為由削減各類預(yù)算，但每年撥給圖書館的經(jīng)費(fèi)并未減少，考慮到通貨膨脹的因素，還略有增加。

　　圖書館經(jīng)費(fèi)還有其他輔助來源：州政府的相關(guān)補(bǔ)助、各種基金會或組織提供的專款和獎金，以及民眾和企業(yè)的捐款等。這幾項(xiàng)來源比例不大，即使因經(jīng)濟(jì)因素而減少，也影響甚微。

　　我們這個城鎮(zhèn)有四萬多人口，圖書館的經(jīng)費(fèi)是每年二百多萬美元，約等于每個居民每年貢獻(xiàn)五十美元。因此，本鎮(zhèn)居民每人都可以獲得一張借書證，憑證借閱圖書、期刊和音像制品，使用圖書館的會議室和場地，參加圖書館的活動等等——全是免費(fèi)。

　　圖書館大門對所有人敞開，所有書刊全部開架，是不是本鎮(zhèn)居民，有沒有借書證，都可以自由閱覽。不同的是，外鄉(xiāng)無證者只能在館內(nèi)閱覽，不能外借回家。

　　例外也有：那些在本鎮(zhèn)上班的外鄉(xiāng)居民，可以辦一張收費(fèi)借閱卡，年費(fèi)正好是50美元　付過這筆錢后，便可和本鎮(zhèn)居民享受同等借閱待遇。

　　讀者都是“老主顧”

　　我們圖書館的使用率也很活躍　每年大概有21萬～22萬人次造訪，平均每個居民每年五次上下，這和全美平均數(shù)字5.1次大體相當(dāng)。2010年，全館出借量近五十八萬四千次，這個數(shù)字也是逐年上升的。

　　我們把讀者統(tǒng)稱為“patron”，直譯為“老主顧”，也有“長期資助人”的意思，既親近又恭敬。這種態(tài)度，與稱“顧客就是上帝”的商家相比，還多了一層不卑不亢——不是曲意迎合，又體現(xiàn)著盡量為之周到考慮的意味。

　　近聞中國杭州圖書館容許乞丐進(jìn)來讀書，引得網(wǎng)民媒體熱議。無家可歸者與公共圖書館的關(guān)系，在美國也是一個不小的話題。圖書館里冬暖夏涼，設(shè)施齊備，一天開放達(dá)12小時，少數(shù)條件更好的圖書館，還設(shè)有咖啡廳。這樣的地方，別說無家可歸者，就是對那些有家人士，也極具吸引力。

　　圖書館的大門既然對“所有人”敞開，當(dāng)然也包括乞丐和無家可歸者，盡管這些人可能個人衛(wèi)生較差或行為怪癖。這種態(tài)度的背后，并不全是“對弱勢群體的關(guān)注”，而是基于美國憲法中“人人生來平等”的理念。每一個人在接觸信息的機(jī)會和閱讀權(quán)利等方面，都是平等的，不能因其是無家可歸者，就剝奪他的閱讀權(quán)利。