450年前，在紐倫堡市附近的一個小山村里，有一個金匠，叫督雷爾。督雷爾有18個孩子，為了餐桌上有足夠的食物，養活孩子們，他除了金匠的活外，還得到處攬些雜活掙錢，幾乎每天都工作到深夜。
　　
　　生活的艱難，讓督雷爾的兩個大男孩——艾伯特和達萊克產生了一個夢想：努力深造、施展自己的藝術才能，改變一大家子的命運！
　　
　　那一晚，兄弟倆擠在一張小床上，展開了一場長達6小時的討論，最后達成一個協議：以擲硬幣的形式決定輸贏。輸了的就去附近的礦下干活，掙錢供養另一位讀書；贏了的在完成學業后的4年里，即使出賣自己的藝術作品，也要幫助另一位學習。如果有必要，他也須去附近的礦下干活。
　　
　　星期天的早晨，兄弟倆擲了一枚硬幣。達萊克獲勝了，踏上了去紐倫堡高等學院的路，而艾伯特則下礦工作。達萊克在學院里幾乎是駕輕就熟，畢業時，他的蝕刻版畫、木版畫以及油畫都遠遠超過了他的教授。他通過一些委托的工作掙了不少錢。
　　
　　當年輕的藝術家重返鄉村時，督雷爾一家在自家的草坪上，為達萊克榮歸故里舉行了慶祝晚宴。晚宴上，不時響起音樂和歡笑聲。達萊克坐在首席——那象征著榮譽的位置，向他的兄弟艾伯特舉杯，感謝他4年來為自己作出的犧牲。他說：“艾伯特，我要感恩的兄弟，現在該輪到你了，你可以去紐倫堡實現你的夢了。現在就去，我會照顧你。”
　　
　　餐桌上的每一個人都看著艾伯特，熱切等待坐在桌子最遠端的艾伯特說話。
　　
　　然而，淚水卻順著艾伯特蒼白的面頰流了下來，他低著的頭來回搖動，嗓子嗚咽著一遍又一遍地重復：“不，不……”
　　
　　終于，哭泣著的艾伯特把頭抬了起來，他擦去面頰上的淚水，環視了每一個親人的面孔，然后抬手掩住臉頰，悲痛地說：“兄弟，我不能去紐倫堡，這對我來說太晚了。看看，這4年來，礦下的工作對我的手都做了些什么！我的每個手指骨都至少受過一次傷。近來，我的右手關節炎又發作了，我甚至不能舉杯回敬你的祝酒，更何況是用筆或者刷子勾勒出精巧的線條？一切的一切，都已經遲了……”
　　
　　那一天，達萊克含著熱淚，為他的兄弟畫了一幅畫。畫上，僅僅是一雙手。在一張棕櫚葉的襯托下，那雙瘦削的手，直直地指向天空，似在渴盼，又似在祈求。
　　
　　此畫一出，整個世界立即為之震撼，人們把這幅凝結著摯愛親情的作品譽為“祈禱的手”。
　　
　　如今，450年過去了，達萊克數以百計的名畫被收藏在世界的每一個著名博物館里。而這雙“祈禱的手”，卻使人最為震撼。