八仙中名氣僅次于鐵拐李的是鐘離權。他在八仙中地位較高，特別是由于道教徒的吹捧，名聲更大。元時，金真道奉為“正陽祖師”。

有關其人物原型，約出現在五代、宋初之際。《宣和年譜》、《夷堅志》、《宋史》等書都有他事跡的記載，只是后來訛為漢鐘離，才附會為漢代人。《歷代神仙通鑒》、《續文獻通考》等書稱，鐘離權，復姓鐘離，字寂道，號云房子，又號正陽子。

東漢咸陽人，其父鐘離章為東漢大將，其兄鐘離簡為中郎將，后也得道成仙。而唐代確實有位叫鐘離權的人，《全唐詩》錄有他的三首絕句，并附有小傳云：“咸陽人，遇老人授仙訣，又遇華陽真人，上仙王玄甫，傳道入崆峒山，自號云房先生，后仙去?！彼羰赖脑婎}為《題長安酒肆避三絕句》，其中有“坐臥常攜酒一壺，不教雙眼識皇都”、“得道真仙不易逢，幾時歸去愿相從”等句，還頗有一些“仙味”，當是一位好道之人。