早年間，關東大石鎮上有個王氏棺材鋪，幾代經營，是個老字號。

傳說王家有個祖傳的寶貝，是個笤帚疙瘩，看上去普通，卻有著令人驚悚的魔力：如果鋪子里的棺材賣不出去了，只要半夜里用這笤帚疙瘩在棺材上敲一敲，第二天，這個棺材準保就能賣出去，可王家有祖訓，寶貝不可隨便使用，平常一年敲一次，閏年敲兩次。

王家一直牢記祖訓，從不隨意敲棺，所以，王家棺材鋪雖然沒有發大財，但倒也挺興旺的，不愁吃喝。

這一年，老掌柜得了重病，不得不把掌柜的位子讓給了兒子王決，同時也交出了那把神奇的笤帚疙瘩，他再三叮囑王決：千萬要記住祖訓，否則，天理難容。王決表面雖答應了父親，心里卻暗想：能多賣而不賣，誰和錢有仇啊？

當天午夜，王決偷偷地從被窩里爬了起來，偷偷地進了棺材鋪，他要試試這寶貝疙瘩是否靈驗。王決走進店里，只見三口朱紅的棺材一溜兒擺在那里，他舉起笤帚疙瘩對準第一口棺材“梆梆”連敲了幾下，然后滿腹狐疑地回到家里睡覺。果然，天還蒙蒙亮的時候，突然響起了一陣敲門聲，王決剛開門，幾個人魚貫而入，說昨晚上死了人，急著用棺材。生意上了門，王決大喜，領著那些人來到棺材鋪，來人也沒挑選，付了錢后，抬起最邊上那口棺材，匆匆而去。

王決捧著錢驚出了一身冷汗：賣掉的棺材，就是昨晚自己用笤帚疙瘩敲的那口呀！他癡癡地站在那里，心里想道：寶貝真是靈驗啊，要是這樣的話，我不是發大財了嗎？他嘲笑自己的那些前輩，為什么平常年頭只敲一回、閏年敲兩回？這不是守著金飯碗過窮日子嗎？好不容易捱到了午夜，王決又用笤帚疙瘩敲了另一口棺材，天一亮，那口棺材果然也被賣了、抬走了！

王決心里樂開了花，他馬上招聘木匠增加人手，一夜間棺材鋪就擴大了規模，一口口棺材被打造出來，因為他有那個寶貝，天天夜里“梆梆”地敲，所以一口棺材也沒存下。久而久之，親朋好友、四鄰八舍知道了這其中的奧妙，都咬牙切齒地恨他，可又無可奈何，只能提心吊膽地過日子，怕王決一敲棺材，下一個就會輪到自己，于是就流傳出了一段順口溜：不怕鬧天災，就怕王決敲棺材。

王決棺材鋪的生意一天比一天火，財源滾滾，后來，王決的爹知道了這事，他躺在病榻上說：“不要再敲了，再敲要遭雷劈的！”可王決早已掉進錢眼里了，哪里聽得進老人的話，半夜里，王家棺材鋪仍然時常傳出“梆梆”的敲棺聲，讓人毛骨悚然。

這天，王決逼著伙計們加班加點，一連做了四口棺材，晚上，他早早地拿著笤帚疙瘩進了棺材鋪，打算挨個敲一遍，明天統統賣出去，那可就是一堆白花花的銀子呀！

棺材鋪里陰森森的，王決摸著黑，找準第一口棺材，舉起了笤帚疙瘩，這時，猛然聽見身后有人大聲罵道：“小兔崽子，你又敲，你、你要氣死我是不是？”王決嚇了一跳，回頭一看，黑暗中，只見老爹拄著拐杖站著，王決很生氣，心想，現在我是掌柜的，你就好好地養老過清閑日子吧，干嗎管這么多？于是，他也沒顧老爹的勸阻，再次舉起笤帚疙瘩，沒想到老爹竟不顧一切地撲了上來，把他撞了個趔趄，他手中的笤帚疙瘩剛好落在棺材蓋上，老人的腦袋也結結實實地砸在棺材的前墻上，只聽“砰”的一聲，老人倒了下去……

王決再沒有去敲剩下的那三口棺材，急忙把老爹背進屋里，一看，爹已經腦漿進裂，早已斷氣，他悔恨萬分，悲痛不止，畢竟是自己的爹呀，他抱著老人的尸體痛哭，后來，就用那口棺材裝殮了老爹，吹吹打打地送亡靈上了去西天的路。

大伙兒全看得清楚、想得明白：王決的爹，是被他兒子“敲”死的，這是報應，眾人都以為王決這一下會迷途知返了。開始，王決也像翻然醒悟似的，沒再去敲棺，說也奇怪，他不敲，擺在鋪子里的棺材還真賣不出去了，看著一口口棺材擺在那里變不成銀子，王決心里那個急呀，他再也忍不住了，把老祖宗的話一股腦兒地全忘了，這天晚上，他又偷偷地進了棺材鋪，舉起笤帚疙瘩向一口棺材敲去，“梆——”剛敲一下，響聲未落，棺材里竟然傳出了說話聲：“敲什么敲，有主了！”

王決嚇得魂飛魄散，再也不敢敲下去了，他急急忙忙跑回家，一頭鉆進被窩里，動也不敢動，迷迷糊糊中，他做了許多惡夢。第二天早晨，王決從被窩里探出頭來，向窗外一看，昨晚下了厚厚的一場大雪。王決出了屋，來到院門邊，推開大門，這時，王決突然發現門口的雪地里倒著一個人，身上蓋了厚厚的積雪，臉已青紫，身子僵硬，王決心中暗自想道：昨晚敲棺時，棺材說“有主了”，難道說的就是這個死人？想得倒美，一口棺材幾十兩銀子，能白白送給一個無名鬼？他馬上找來了一個爬犁，把死人搬到上面，拉起爬犁就往山里走。

雪厚路陡，王決使出了吃奶的力氣，才把爬犁拉到大黑嶺的山坡下，看看四周是一片曠野，他低頭沖著爬犁上的死人說：“伙計，這里是個好地方，你就在這里睡吧。”他剛要伸手去拽那死人，不料那人氣若游絲般地醒過來了，竟然開口說起話來：“別把我扔在這里，救我一命，我會給你錢的。”王決嚇了一跳，伸手一探那人的鼻子，還有氣，聽那人說給錢，他眼睛一亮，脫口問道：“你給多少錢？”那人說：“只要你救了我，你要多少，我就給你多少錢。”

王決心里可樂了，心想，我今天可遇到財神了！王決拉起爬犁就往回跑，拉著拉著，王決放慢了腳步，回過頭來細細打量那人，見他穿戴倒是不錯，可他身上到底能有多少錢？我得弄個清楚，不能無利起早，于是王決問道：“你身上帶了多少錢？”

那人有氣無力地i兌“我身上沒有錢，如果你救了我，我會把錢給你送來的。”一聽這話，王決什么都明白了，原來這個主是在拿話誆騙自己，救了他后，他沒錢，我又能把他怎么？再說了，就他現在這個樣子，八成是活不了啦，讓他死在自己家里，說不定就得搭上一口棺材，我可不能做那種傻事！想到這里，王決回過頭來又往回走，爬犁上的人急著說：“你要干什么？我給你錢，會給你錢的！”

王決再也沒有聽那人的鬼話，不管他怎么哀求，頭也不回，一直把爬犁拉到山坡下，用力一推，那人“噗”的一聲，落進了雪坑里。

也不知道是拉爬犁上山時受了涼還是咋的，王決回家后就得了一場大病，一連幾天不吃不喝，身體虛得像一團棉花，實在沒有力氣半夜里去敲棺材，擺在那里的幾口棺材也就一直沒有賣出去。王決喝了一碗又一碗的苦藥湯子后，病才好了些。這天，王決走進了棺材鋪，圍著那口會說話的一棺材，轉來轉去，心里想：它為什么會說話呢？難道里面有人？他叫人把棺材蓋打開，一看，里面什么也沒有。

開始時，王決心里很害怕，總覺得棺材說話是不祥之兆，可日子一天天地過去了，什么事也沒發生，懸著的一顆心也就漸漸地落了地，他自我安慰道：也許聽錯了，或者是幻覺，棺材怎么會說話？全是自己嚇唬自己。

這天半夜里，王決又起來了，他要把所有的棺材統統敲一遍，可還沒等走出屋，就見外面火把通明，人叫馬嘶，門窗被砸得山響，“不好，來土匪了！”王決抱著錢匣想躲藏起來，但他馬上就鎮定下來，因為他想起來了，土匪是有規矩的，不搶棺材鋪，肯定是他們弄錯了，于是就大搖大擺地走了出去，大聲地說：“我是開棺材鋪的，你們搞錯了……”但是，他的話還沒說完，就被人用一只麻袋裝了起來……

第二天，鎮上的人全知道昨晚土匪搶了王家的棺材鋪，誰也不明白，為什么土匪這一次竟然會破了自己的規矩、搶起棺材鋪了？可大家來到棺材鋪一看才知道，其實鋪子里的錢財并沒有被搶掠，只是丟了一口棺材，除此之外，就是王決失蹤了。

沒過多少時間，有人在大黑嶺下的雪地里發現了那口棺材，上面壓著一塊大石頭，搬走石頭，打開棺材一看，里面有個死人，身上一處傷痕都沒有，是被活活凍死的，那不是別人，正是王決！

從此，王氏棺材鋪破落了，后來漸漸的就在關東地面上消失了，那個神奇的笤帚疙瘩也沒了下落。

再后來，一個當過土匪的人說出了一個秘密：原來，當年倒在王決大門口的人，是個土匪頭目，那天晚上，他一個人去“插扦兒”，也就是“偵察”，不承想走到半路犯了重病，昏死在王家棺材鋪門口，他被王決扔到山里后，又被一個打柴人救活了，那土匪頭目對王決恨得咬牙切齒，這才下手報復……

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