托比·坎貝爾是一名腫瘤專家，在臨終醫院和臨終關懷機構工作。
　　
　　在威斯康星州一個晴朗的日子里，他正在探訪一位名叫吉斯的病人。吉斯被認定只能再活幾天，于是醫院就讓他出院回家度過最后的日子。但是吉斯又頑強地活了三個月，吉斯的家人和朋友圍在他身邊，為他依然活著慶祝了一次。
　　
　　后來，吉斯還活著，他們又慶祝了一次；之后，他們慶祝了第三次。吉斯的生命的確在流逝——這一點毋庸置疑——只是不像大家預想的那么快而已。
　　
　　他向坎貝爾醫生吐露心聲，說他現在感到筋疲力盡，這并非因為疾病，而是他身邊所有人都試圖讓他生命中僅存的每一刻都過得有意義，因此，他沒有一點屬于個人的時間。
　　
　　坎貝爾醫生意識到，盡管他曾經治療過幾百名瀕臨死亡的人，但是他關于生命盡頭的理解可能被誤導了——持續的高強度生活會讓人感到疲憊不堪。
　　
　　其實，吉斯并沒有需要去實現的遺愿清單。他熱切地希望能夠無所事事地度過一段時光：也許是小睡一會兒，也許是隨便看看電視節目，并且不為此產生罪惡感或遺憾。
　　
　　其實，每一天，我們都需要一點兒安靜的時光，來理解周圍發生的所有事情——漫長的一生更需要這樣的時刻。