一天午餐后，我和太太坐在客廳看報，女兒走過來靠在沙發后跟她媽媽聊天，聊了好久好久，又開始抱怨該買運動衣了。我就問：“該買為什么不去買？”女兒很不以為然地說，因為她和媽媽都沒空去買。
　　
　　我又問：“那為什么有空聊天？”
　　
　　她則一瞪眼，說因為她有事要告訴媽媽。
　　
　　聽起來似乎她很有道理。但是，我又接著說：“既然你和媽媽都有時間聊天，為什么不用那時間去買衣服呢？你大可以在車上跟媽媽說話。然后到店里立刻挑，買好就回家。”
　　
　　可不是嘛，算一算，以她下午跟媽媽聊天和抱怨的時間加起來，如果“立即行動”，非但不會誤了聊天，而且已經買回了衣服。
　　
　　我發現大多數時間不夠用的人，因為他們不懂怎樣在同一時間做兩件事。
　　
　　我兒子在這個年齡也一樣，舉個例子——
　　
　　有一天，晚上十二點半，他說功課少，能早一點睡覺。
　　
　　我聽了很高興，因為史岱文森高中的功課壓力很大，常搞到次日凌晨兩三點才能上床，他實在需要抓緊時間，補充一點睡眠。
　　
　　跟著我聽到他開微波爐的聲音，隔兩分鐘又聽到他切東西，刀叉在瓷盤上的聲音，又隔了好一陣，聽見放洗澡水的響聲。
　　
　　再隔了半天，聽見他開收音機的聲音。
　　
　　又隔大約二十分鐘，突然聽見“砰”的一聲。
　　
　　我一而再再而三地被吵醒，看看鐘表，已經接近兩點了，很不高興地出去罵他。
　　
　　他居然理直氣壯地說他一點都沒浪費時間。開微波爐是為了熱火腿，用刀叉是為了把奶酪切成小塊。后來水聲很吵是因為白天上體育課，身上癢，要放缸洗澡水泡一泡，開收音機是因為外面已經下了好幾個鐘頭的雪，要聽聽明天停不停課。
　　
　　后來發現不停，于是收書包。收完書包扔在地板上，所以發出“砰”的一聲。
　　
　　乍一聽，他說得一點都沒錯。問題是，碰上懂得“一時兩用”，甚至“一時三用”的人，可能只要一半的時間，就能完成同樣的事。
　　
　　他按好微波爐之后，如果不站在旁邊等，而立刻切奶酪，東西切好，火腿不是也熱了嗎？
　　
　　然后，他可以先去開洗澡水，再打開收音機一邊聽廣播，一邊吃東西。再不然，他可以坐在浴缸里聽收音機，并想想第二天要帶到學校的東西。
　　
　　因為先想過一遍，收拾書包的時間必定可以縮短。
　　
　　整個算起來，由于在同一時間都做了兩件事，甚至是三件事，是不是能節省一半的時間？
　　
　　這是個高速度的時代，又是個資訊爆發的時代，有永遠干不完的事、吸收不完的知識，所以只有懂得利用時間，在無形中好像比別人多許多時間的人，才能跑在最前面。
　　
　　提到資訊，最近我太太也問我為什么做事那么快。
　　
　　當時我舉了個例子，對她說：“你知道嗎？剛才在看電視新聞的時候，我除了燒咖啡，還已經發出去五篇稿子，寫了一封信，又看了全球股票市場，而且往臺北辦公室發了一摞傳真。”
　　
　　我是這樣掌握時間的——當電視播廣告時，我燒上咖啡，同時按一下筆記本電腦的啟動鍵，接著去傳真機上放好文件，撥臺北號碼，立即按“發送”，頭也不回地趕到電視前看新聞。這時電腦已經無線上網，我一邊看電視，一邊看郵件，并在下一次廣告時段發出短信，同時把咖啡端到椅子旁邊。
　　
　　廣告完了，我繼續看新聞，在播不重要的新聞時，將幾篇稿子轉發出去，同時啜幾口咖啡，看一看股市。直到新聞播完了，我才回到傳真機前，看看東西傳出去沒有，如果沒有，再按“重撥”。于是在短短五十分鐘的新聞時段，我既沒錯過新聞，也沒誤了工作。
　　
　　我絕不站在電腦或傳真機前等它激活或撥通，也絕不守在咖啡機前，等它把水燒開化為蒸汽，往下凝結成濃縮咖啡。
　　
　　因為那些機器自己會運作，而運作需要時間，絕不會因為我守在旁邊快半秒鐘。懂得利用時間的人，先要知道怎么操作這些聰明的機器，讓它們幫你省時間，而不是守在機器旁邊，讓自己成為機器的仆人。
　　
　　兒子小時候不懂得用時間，現在可進步多了。我最高興的是，在臺北，有一天我和他進電梯，我先按“樓層”，再按“關門”，他居然糾正我：“爸爸，你為什么不先按關門，在電梯關門的時候，再利用那幾秒鐘的時間按樓層，這樣可以省好幾秒呢！”
　　
　　于是我得到個結論：在這個飛速進步的時代，每個人都會被逼得分秒必爭。成長是學習用時間，成熟是懂得用時間，成功是能掌握時間。