1995年底，中央電視臺準備籌建一檔新節目，著名制片人時間找到還在廣播電視臺做記者的他，問他想不想做主持人。
　　
　　那天回家后，他站在鏡子前，一邊看電視上的趙忠祥、羅京，一邊看鏡子里的自己，越看越沒有自信。他想，如果有一天，自己上了電視，觀眾會不會以為是家里的電視機壞了呢？他的出現，會不會打碎大家對主持人的所有期待呢？
　　
　　但是做主持人一直是自己的夢想啊，怎么能這樣放棄呢？
　　
　　思索之后，他接受了時間的邀請。
　　
　　第一次錄樣片，片名叫《拾金不昧，該不該回報》。頭一天晚上，他背了20多頁名言警句。第二天，看著黑壓壓的現場觀眾，坐在后臺的他，雙腿不停地哆嗦著。他當時心里想，我現在上去說一段，如果成了，我就接著干，如果不行，就卷鋪蓋回家，再也不干這個了。然后，他就沖上去了。
　　
　　一旁的時間馬上喊停，你就這樣上場沒氣氛，應該一上場馬上跟大家揮手，說大家好，誰離得近，你就跟誰握手。
　　
　　燈光大亮，他再次跑進來，說“你們好”，觀眾很給面子，都鼓掌。他就跟最近的人握手，握完手往臺上走去，他聽見背后有人說：“這孫子是干什么的？”
　　
　　上臺后，他結結巴巴開始講：“一家美國人，很窮，父親給上帝寫了封信，說：上帝呀，我家沒吃沒喝，你能不能給我100美元？郵局的工作人員一看是給上帝的信，沒地方投呀，就拆開看了，大家湊了80元錢給他寄了過去。過了一星期，這人又寄來一封給上帝的信，大家一看，上面寫著：感謝上帝，我說需要錢，你就把錢寄來了。但是上帝，提醒你一下，以后你要再寄錢的時候，千萬別讓郵局的那幫孫子知道，他們扣了20美元！”全場哄堂大笑。
　　
　　一場拍下來，他問工作人員：“多長時間，大概有20分鐘了吧？”工作人員說：“已經兩個半小時啦！”
　　
　　這期節目播出后，他收到了做主持人后的第一封觀眾來信，上面寫著：“我們全家問，中央臺怎么了，欺我中華無人吧？你要識趣，該干什么干什么去，沒聽說又要嚴打了？”
　　
　　他的名字叫崔永元，他主持的這個欄目叫《實話實說》。