有一只鸚鵡飛到一座山上，山中的禽獸都很喜歡它，大家互敬互愛。鸚鵡想，這里雖然很快樂，但不是久居之地，過了些日子還是飛走了。幾個月以后，山中突然燃起了大火。鸚鵡遠遠地看到了，便用自己的羽毛沾濕水，飛到山上，灑水去救火。天神看到了，對它說：“你很講義氣，有意志，但僅憑你羽毛上的那點水，對撲滅山火又能起什么作用呢？”鸚鵡回答道：“我雖然知道不能夠把火撲滅，但是我曾經住過這座山，與山上的禽獸友好相處，親如兄弟，山中這樣著火，我不忍心看下去啊！”天神聽了很感動，以示嘉獎，便把山火滅了。
　　
　　這則故事出自劉義慶的志怪小說集《宣驗記》，后又被改寫成佛教故事收入《雜寶藏經》卷二。故事雖小，但寓意深長，有著深遠的現實意義。
　　
　　劉備臨終前給兒子劉禪的遺詔中有句名言：“勿以惡小而為之，勿以善小而不為。”佛教教義中也有：“斷一切惡，無惡不斷；修一切善，無善不修。”賢德的人，不但具有知善知惡的良知良能，而且不輕忽小善之德、小惡之害。一己之善，不但能為自己積功累德，也能利益他人；絲毫之惡，非唯損害自己的品格，也會危害到他人。如此輾轉影響，如同在湖中投下一塊小石頭，漣漪不斷地擴大，導致整個湖面水紋的波動，其影響層面絕非自己所能事先預料。勿以善小而不為，勿以惡小而為之，從細節關注，是我們修身的起點。善行不分大小，意義同樣重大。往往，也正是這些小善，產生了“蝴蝶效應”，感動了他人，獲得了更多的幫助，小善做成了大善，從而消弭了災難，促進了和諧。
　　
　　《左傳·成公八年》有言“君子曰：從善如流，宜哉。”這里提倡的是對待別人的好意見、好建議，要做到像流水一樣自然而迅速地接受。其實，做好事、行善事這種“從善”，也應該“如流”。無論大善小善，都應該自然而迅速地像“流水”一樣去做去行，一點顧忌也不應該有。
　　
　　小鸚鵡不就是這樣嗎？它不顧忌自己能力微薄、作用微弱，善行細小，不考慮別人的眼光、嘲笑、輕視，不計較其他，不以善小而不為，只懷一顆感恩之心奮勇救火，從而感動了天神，解救了山中“兄弟”。
　　
　　“從善如流”。行善無須顧忌，這也是我們今天尤其需要提倡的。