看過迪士尼出品的動畫片《超能陸戰隊》后，估計你會深深地喜歡上那個有著圓圓的大肚子、呆萌臉孔的醫療機器人。別說小孩子了，誰不想擁有一個對自己噓寒問暖、關懷備至的極度耐心的健康機器人呢。或許，相比《星球大戰》里的機器人C-3PO或者《變形金剛》里的機器生命體，擁有一個醫療機器人并不是癡人說夢，科學家說：“這可以有。”
　　
　　大白已經有原型
　　
　　據該片的導演唐·霍爾與克里斯·威廉斯介紹，影片中大白的設計采用了很多真實的技術，為此，他們拜訪了卡內基梅隆大學、哈佛大學、麻省理工學院以及東京的相關專家，不管是大白的外形、動作還是控制它的工具，甚至那些密密麻麻的小型機器人，都可以在現實的實驗室中找到原型。
　　
　　大白的外形靈感源于卡內基梅隆大學的軟機器實驗室，該實驗室的專家克里斯制造的都是“柔軟而又安全的機器人”，他認為可膨脹的充氣機器人能夠避免人類被尖銳的鋼鐵材質所傷，如果有一天我們生病了或者老了，一個柔軟、安全、強壯又輕便的看護機器人無疑是最好的幫手。同時，它的外膜還可以使其應對惡劣的天氣；它很容易被清洗；它還可以適應潮濕混亂的環境，在游泳池等地方，它都可以幫到人們。
　　
　　親切、討人喜歡的臉孔也很重要，畢竟陪伴型個人醫療保健機器人是需要24小時看護病人的，誰也不想長時間對著一張令人厭惡的臉孔。它的原型來自麻省理工學院的媒體實驗室，該實驗室在2011年發明了一種叫作Boxie的紙板機器人，它擁有和大白一樣可愛的圓眼睛，并且動作靈活有趣。
　　
　　電影創作者們還在東京參觀了由本田汽車公司制作的機器人——阿西莫，阿西莫在人機互動上也給予大白的創造者很大的啟發。它能識別人類的語音，并在顯示器上給予反饋，也能讀懂信息。
　　
　　在電影里，大白能夠通過攝像頭等設備，掃描目標用戶，感知其體征、健康數據和情緒，然后采取措施進行健康護理。而上述這些功能Nest的智能家居也能做到，比如Nest感應到用戶的體溫下降，就會及時調節室內溫度，以讓用戶感覺舒適。
　　
　　當前技術基本完善
　　
　　據專家分析，大白身上凝聚了當前科技界的兩大熱點——人工智能和移動醫療。而越來越成熟的智能手機云計算能力，為它們提供了很好的技術支持。“快捷方便的云計算，能夠有效地幫助人們感知事物、診斷疾病、提供成年人看護服務，還有著認知輔助的功能。我們很快就能在傳統金屬機器人的基礎上，制造出有用的機器人仆從。”克里斯說道。
　　
　　雖然擁有一個智慧匹敵人類的大白目前還不太可能，但事實上我們已經穿上了各式各樣的健康檢測設備，fitbit、jawbone、fuelband這三大廠商推出的健身腕帶，以及其他一些類似的可穿戴監測設備現在出奇地流行。這些可穿戴設備不僅能夠向穿戴者提供健康信息，提出治療方法，還能夠測量人們一整天的生理和行為指標，包括心率、生物電信號、體溫、步數、爬樓梯數、行進距離、燃燒熱量值、睡覺的方式和質量、飲食習慣以及其他日常活動習慣，等等。可穿戴的心臟情況記錄儀、心臟起搏器以及心率檢查筆等手持型心臟監控設備，如今也已經出現了。
　　
　　有趣的是，還有一些設備不僅能夠反饋測量的數據以及其與正常值或目標值之間的差距，它們還能提醒或“推動”用戶，告訴他們該喝水了、該休息了或者該增加睡眠時間了。
　　
　　似乎人們需要做的就是將這些設備與機器人完美地結合起來，目前美國和日本在這方面的研究是最先進的。日本研究機構開發的類似生活助手照護機器人Robear，已經在一些醫療機構投入使用，用以支持護工的工作。它有一張可愛的熊熊臉，可以將病人從床上抬起來，能幫助行動不便的病人行走、站立等。
　　
　　日本的豐田公司也在2011年發布了4種應用在醫療護理領域的機器人，用于幫助由于下肢癱瘓行動不便的人行走，包括“獨立行走助手”“行走練習助手”“平衡練習助手”“幫助移乘助手”。豐田專務董事井上洋一說：“隨著少子和老齡化的加劇，用于護理與醫療的助手機器人會越來越重要。”
　　
　　美國頂級機器人公司iRobot，為老牌移動醫療公司IntouchHealth打造了遠程醫療機器人系列，實現了美國1萬個社區與診所的互聯。這些機器人可以在社區醫院、患者家、病房等地方發揮醫生替身的作用。一個醫生遠程控制機器人，就能夠長期跟蹤一個患者的生活，監督其生活習慣，為他提供更加徹底的治療。
　　
　　在安德森癌癥中心這個全球最好的腫瘤醫院里，有一個超級“助理醫生”——“沃森”，它是一臺超級計算機。“沃森”就像躺在口袋里的專家，醫生在它的界面中輸入病人的信息，幾秒鐘之內，它就會結合最新的醫療研究成果，為病人量身定制出多套診療方案，供醫生參考。“沃森”的能力超強：30個醫生夜以繼日地研究一個月的內容，它9分鐘就能搞定；它15秒就能吃透的病情，醫生每天看150份病人的資料，也要花費1萬個星期才能搞清楚。
　　
　　大白快來了
　　
　　根據國際機器人聯盟的最新統計，全球醫療機器人市場總值正在以20%～30%的速度增長，到2023年銷售額將達到85億美元。而到2023年，僅僅中國在該領域的投入就將達到18萬億人民幣。
　　
　　相信在不久的未來，這些不斷完善的、被我們寄予厚望的機器人，就會進入普通人的家庭，讓人們能夠經常進行身體檢查——這一方面能檢查出人們是否患有癌癥、阿爾茨海默病這樣的疾病，另一方面作為一個可信賴的專家，監測病人服用藥物的起效時間、藥效、副作用以及人們對藥物的反應。而醫療機器人最大的成就則是，幫助那些有身心障礙的人以及老年人更好地掌控自己的生活，讓他們能夠活得更有尊嚴、更加獨立——或者說，盡可能地延長他們獨立生活的時間。
　　
　　同時，醫療機器人最大限度地保護了被看護者的個人隱私。老年人通常會向看護人員和家人隱瞞所發生的意外事故，因為一旦行為舉止發生了什么改變或者出了什么事故，他們就可能會失去一定的自由。家人或看護人員會加強對他們的約束，他們還有可能會被送到老年生活助理中心或者養老院去——人們會說那是為了他們好。而許多事故恰恰就發生在浴室、臥室這些對監控特別敏感的地方。而很少會有人反對裝在機器人身上的傳感器采集他們的數據，因為個性化的醫療機器人可以隨時掌控。