劉昆是東漢的一名官員，在他任江陵縣令時，江陵發生大火，頃刻間燒毀了數百間民房。心急如焚的劉昆跪地向火不停磕頭，就在這時，天空下起了瓢潑大雨，大火很快被澆滅了。后來他又被調任弘農郡太守。在他上任的那天，曾為害弘農郡的老虎紛紛渡河逃到對岸，自此虎患絕跡。
　　
　　這兩件怪事在民間和官場都被傳得沸沸揚揚，劉昆被大家看作下凡的“圣人”。光武帝聽說后，便招他入宮詢問。劉昆苦笑道：“這純粹只是巧合。發生大火的那天，天空早有烏云，只是遲遲不下雨。臣一時心急，就跪地禱告。弘農郡的老虎外逃是因為當地百姓長期伐林墾荒，導致棲息地大量減少；再加上當地人對它們圍追獵殺，老虎只好外逃，而小臣恰好那天赴任。”光武帝恍然大悟，稱贊劉昆是個誠實的人。
　　
　　劉昆回家后，弟弟不停地埋怨他：“糊涂啊！你何不乘機在陛下面前將自己鼓吹一番，借此博得賞識和更高的職位呢？你偏說自損的實話！”劉昆正色道：“如果有一天陛下叫我再用此法去滅火、驅虎，我該怎么辦？一旦露餡，陛下定然不悅，然后降罪于我！拿偶然之事、吹噓之言炒作自己，必將招致禍患！”