2007年6月7日，德國巴伐利亞州最高法院的被告席上，兩個長得一模一樣的中年男人爭得面紅耳赤，他們都說自己名叫弗雷德。可就在三年前，在同一個法庭，面對同一個法官，他們都曾極力否認自己就是弗雷德。這究竟是怎么回事？為什么事隔三年，兩人的態度發生了一百八十度的大轉變？弗雷德這個名字對他們又有著怎樣非同尋常的含義？
　　
　　為逃法網雙生兄弟擺迷陣
　　
　　出生于德國黑森州卡塞爾市的弗雷德與哈雷德是一對雙生兄弟，兩人的長相和行為舉止簡直就像是克隆出來的一樣。除了弗雷德大腿上多出一塊褐色胎記外，他們的父母也無法準確區分出這對兄弟。
　　
　　由于不喜歡讀書，兩人很早就輟了學，無奈的父親出資為他們買了一輛大貨車，從此，哥倆加盟到漢利莎長途貨運公司跑起了長途貨運的生意。兩人輪換著跑車，日子過得還算平穩安定。
　　
　　2004年8月，弗雷德開車將一批貨送往位于巴伐利亞州南部的凱普藤市。卸完貨后，天色已晚，一路勞乏的弗雷德決定放松放松，他走進貨場旁邊的小酒吧要了幾杯啤酒。
　　
　　酒吧中央的舞臺上，一個性感十足的女孩身穿閃著亮光的比基尼，在炫目的五彩燈光下跳著激情火辣的舞蹈，震耳的音樂聲中一大群喝得醉意盎然的男人大聲呼喝著，場面混亂而熱烈。
　　
　　幾杯酒下肚后的弗雷德也伸直了脖子，一雙眼睛差不多要掉到女孩那曼妙的身體上了。也許是酒精給了他勇氣，弗雷德突然站起身，分開人群，跳上了舞臺，跟隨著女孩的步伐笨拙地扭動著身體，臺下響起一片哄笑聲。
　　
　　表演結束后，女孩退了下去，弗雷德仿佛中了邪般守在酒吧的后門口。沒多久，那名跳舞的女孩換完衣服走了出來，卻被突然出現在眼前的弗雷德嚇了一跳。
　　
　　待看清是剛才在臺上和自己跳舞的傻瓜時，女孩不在意地沖他笑了笑，用涂著血紅指甲油的纖嫩小手輕輕拍了拍弗雷德的肩膀，妖嬈地從他身邊走了過去。
　　
　　毫無情場經驗的弗雷德卻以為女孩對他有意，借著未消的酒意，他的膽子一下大了起來，出其不意地伸出雙臂從后面將女孩抱住。那女孩這才發現遇到了麻煩，開始拼命地掙扎，嘴里發出尖叫。
　　
　　此時已失去理智的弗雷德一把捂住女孩的嘴，然后抱起她走向自己停在不遠處的貨車……
　　
　　酒醒后的弗雷德明白自己闖下了大禍，他連夜駕車返回卡塞爾，向自己的兄弟哈雷德求助。
　　
　　果然回到卡塞爾沒多久，凱普藤市的警察就找上門來，那名受害的女孩記下了貨車的車牌號，并且弗雷德在強奸的過程中，因為喝多了酒，不小心說出了自己的名字。警察準備以強奸罪對弗雷德提起訴訟。
　　
　　然而出現在他們面前的是兩個長得一模一樣的男人，他們異口同聲地說自己叫哈雷德！到底誰是真正的強奸犯弗雷德？
　　
　　最終這樁案子被移交到巴伐利亞州最高法院，做了二十幾年法官的馬丁還是第一次遇到如此棘手的案子，明明罪犯就在眼前，可兩個人卻拒不承認，受害人埃琳娜雖然也到場指認，可是面對如此伯仲難分的雙胞胎，她一下子也傻了眼。
　　
　　看來只有借助科學的手段來區分了，然而令人沒有想到的是，一向神通廣大的DNA檢測在這對雙生兄弟面前卻失了靈，原來，弗雷德和哈雷德竟是一對同卵雙胞胎。即受精卵在開始發生第一次卵裂的時候，細胞裂成兩個受精卵，之后，兩個受精卵繼續各自的發育、分化過程，直到成為完整的兩個雙胞胎個體。這樣的雙胞胎不僅性別與相貌相同，而且所有遺傳基因都相同。以現有的科學手段根本沒法區分出誰才是罪犯弗雷德！
　　
　　數年懸案峰回路轉現轉機
　　
　　這樁本無任何懸念的強奸案被無限期地擱置起來，因為法律講求公平，法官不能讓沒有犯過罪的哈雷德無辜受審。
　　
　　一時間，弗雷德基因奇案在全德國被傳得沸沸揚揚，兄弟倆一夜間成了名人。走在大街上，總有人開玩笑地叫道：“喂！弗雷德！”而被叫的人總會站住身，正色回答說：“你認錯了，我是哈雷德。”
　　
　　但是責任心極強的馬丁卻不甘心就這樣被兄弟倆耍弄，經過細心暗訪，他終于獲知了弗雷德兄弟的一個小秘密：弗雷德左大腿內側有一塊指甲蓋大小的褐色胎記，而哈雷德卻沒有！
　　
　　興奮的馬丁立刻重新開庭，然后出其不意地當眾說出這個能夠鑒別弗雷德身份的小秘密，并請法警代為檢查。然而檢查結果卻大大出乎馬丁的意外，狡猾的弗雷德知道這個小破綻可能會給自己帶來麻煩，他竟提前去醫院將胎記除掉了。現在，除了他們自己，沒人知道誰才是真正的弗雷德了！
　　
　　一晃三年過去了，弗雷德兄弟依舊大搖大擺地駕著貨車往返于全國各地，而德國的警察們眼睜睜看著一名強奸犯逍遙于法網之外卻束手無策。
　　
　　如果沒有后來發生的事，恐怕弗雷德將永遠不會被繩之以法。但上天是公平的，它不會讓一個犯了罪的人就這樣輕易地逃脫掉。
　　
　　2007年4月末，連續的降雨使巴伐利亞州多處山體發生滑坡，在通往米耳多夫市公路旁的山上，隨著大片泥土被雨水沖走，一個深埋于地下的大木箱露了出來，一名路過此地的登山者好奇地撬開木箱箱蓋，駭然發現里面裝著一具已經腐爛的尸體。
　　
　　米耳多夫的警方接手了此案。經過法醫鑒定，這具尸體至少已經被埋藏了五年之久，而最令人駭異的是，骷髏的頭部有明顯的顱骨損傷，可以確信死者生前曾遭人重擊，但這卻不是死者真正死亡的原因。從尸體在箱中痛苦扭曲的形態及木箱內側壁上無數抓撓的痕跡，警方推測，死者生前被人用重物擊中頭部后昏迷，兇手將他裝進木箱弄到山上掩埋起來。當被害人蘇醒過來時發現自己躺在暗無天日的地下，他可能拼命呼救，并試圖頂開箱蓋，但都失敗了。最后，箱中的氧氣被耗盡，被害人痛苦地窒息而亡。
　　
　　這個殘忍的兇手是誰？他掩埋死者時，到底知不知道他還活著？因為事隔久遠，破案工作顯得困難重重，而嚴重腐爛的尸體也讓死者的身份一時難以確認。最后，警方把目光集中在了盛裝尸體的大木箱上。
　　
　　經過多方走訪，警方意外得知，這竟是米耳多夫馬里斯電子公司專門定制的用來運送組件的箱子。
　　
　　經過調查，該公司的員工都被排除掉了嫌疑，他們沒有可能將這種裝貨的木箱從公司弄出去，那么誰最有機會弄到這樣的木箱呢？警方的排查重點集中在了專門負責為該公司運貨的漢利莎長途貨運公司米耳多夫分公司上。他們調出五年前的運輸記錄，發現在那一年，漢利莎一共為馬里斯電子公司運送了二十幾趟貨物，分別由十幾名不同的司機運輸。于是，這十幾個人被列入了重大嫌犯名單。
　　
　　此時，死者的身份之謎也有了重大發現。在五年前的失蹤人口中，有一個名叫呂特的人體貌特征與死者很吻合。
　　
　　為了進一步確認死者的身份，法醫又對箱尸進行了細致的檢查，沒想到這次卻有了一個意外的收獲。在木箱底部，眾多的劃痕中，法醫隱隱發現有一組字母，這會是死者留下的線索嗎？經過仔細分辨，警方竟拼出了一個人的名字——哈雷德！而巧合的是，這個哈雷德正好在警方列出的嫌犯名單中，五年前他曾為電子公司送過貨。
　　
　　興奮的警方連忙對呂特和哈雷德都做了調查，果然有了重大突破。據呂特的朋友回憶，當年他們最后一次見到呂特是在一家賭場里。那晚呂特手氣異常好，贏了不少錢，他激動地直著脖子大聲吆喝，可這惹惱了他旁邊一個留著胡子的男人。他似乎正走背運心情很煩悶，被呂特叫得不爽，結果兩人言語不合在賭場中大打出手，被賭場的保安請了出去。后來，呂特就罵罵咧咧地回了家，可是從此卻再也沒有現身。
　　
　　當警方把哈雷德的照片拿給那天在場的呂特的朋友看時，他們立刻就認了出來，哈雷德正是那天與呂特打架的人！
　　
　　案情基本清晰，哈雷德因一時氣憤殺死了呂特，然后將尸體拉到山腳下，背到山林里裝入木箱深埋起來。米耳多夫警方立刻派人前往卡塞爾拘捕哈雷德！
　　
　　大禍臨頭不顧手足各自飛
　　
　　當米耳多夫的警察敲開哈雷德家的大門時，一對長得一模一樣的兄弟出現在他們面前。警員貝勒特出示了自己的證件，然后問道：“請問誰是哈雷德？”
　　
　　其中一個人急不可待地搶著回答：“我就是！”而另一個則看上去有些心事重重，他猶豫了片刻說道：“是的，他是，我是弗雷德。”他的兄弟立刻滿臉驚異地扭過頭來瞪著他，完全不明白為什么一貫的游戲規則被打破了，也不明白為什么堅持了這么久，他卻突然一反常態替自己認下罪來。
　　
　　就在這個自稱哈雷德的家伙莫名其妙之際，一副手銬銬在了他的手腕上，驚異之中他聽到面前的警官說：“警方現在懷疑你于五年前在米耳多夫意圖殺死一名男子呂特，并將他活埋于附近的山上，導致他窒息身亡……”“哈雷德”已完全聽不清貝勒特后面都說了些什么，他只是用不敢置信的眼神狠狠地瞪著曾與他生死與共的兄弟，而“弗雷德”則目光閃爍，心虛地低下了頭。
　　
　　“哈雷德”完全明白過來了，他突然掙脫警官抓著自己的手，大叫道：“不！我不是哈雷德，我是弗雷德！是他！他才是哈雷德！”“你胡說些什么呀？”另一個人冷淡的態度令他更加激憤，他猛地撲上去，兩人扭打在一起。貝勒特費了好大勁才將他們兩人分開，因為無法確定誰才是兇手，他只好將兩人同時帶到了警局。
　　
　　鑒于兩樁案子證據確鑿，警方已很肯定兄弟二人中，一個是三年前的強奸犯弗雷德，另一個是五年前的殺人犯哈雷德，但三年前同樣的問題困擾著他們，只不過與上次不同的是，這次兩人爭奪的身份是強奸犯弗雷德。案件被移送到巴伐利亞最高法院，由上次主審的法官馬丁繼續審理。
　　
　　馬丁饒有興趣地看著兄弟二人在法庭上吵作一團，他覺得世上有些事真的很奇妙。老天和這對自作聰明的兄弟開起了玩笑，看那架勢，如果沒有法警在場，兩人真會拼個你死我活，再也不顧一點手足之情了。
　　
　　看兩人爭得差不多了，馬丁敲了敲法槌，說道：“現在給你們一星期時間來證明自己的身份，否則就按貝勒特警官首次詢問的結果為準進行宣判。”其實他心里很清楚，那個主動承認自己是弗雷德的家伙才是真正的殺人犯哈雷德，因為他對五年前自己所犯的罪行心知肚明，一見到是米耳多夫的警官找上門來，就知道很可能當年殺人的罪行敗露了，所以才轉而承認自己是弗雷德，想借此減輕懲罰；而被蒙在鼓里的弗雷德還以為是三年前的案子呢，于是糊里糊涂地被自己兄弟出賣，做了替罪羊。不過，因為沒有證據證明他們都在說謊，馬丁便把這一難題留給了弗雷德。如果他不想背負殺人罪名，就得想盡辦法為自己證明，這也算是對他三年來愚弄法律的一種懲罰吧。
　　
　　馬丁這一招果然奏效，第二天，弗雷德就向法庭提出，他有辦法能證明自己的身份。原來，當年為了躲避法律的審判，他自行去整容醫生那里將大腿上的胎記用激光除掉，雖然哈雷德也知道此事，但是卻并不清楚他去的是哪家醫院，找的是哪位醫生。弗雷德卻可以準確說出醫院和醫生的名字，而在那里還應該能找到當年的醫療記錄。
　　
　　警方按照弗雷德所說，果然在一家私人美容診所找到了弗雷德當年做手術的記錄，而面對法庭的詢問，哈雷德卻回答不上來，在無可抵賴之際，他只好承認了自己的身份，并供述了五年前謀殺呂特的罪行。就這樣，困擾馬丁三年的懸案終于可以塵埃落定了，兄弟二人各自受到了應有的懲罰。這對難兄難弟同時被送進了監獄，他們將在很長的歲月中見不到曾朝夕相處的好兄弟了！