《空降美國中學》的作者郝煜被英國劍橋大學錄取了，她為何那么幸運呢？原來郝煜出生在一個書香門第，父親是一名教育工作者。受父親的熏陶，郝煜從小就養成了自強獨立的性格，在生活上有著很好的自理能力。
　　
　　在郝煜很小的時候，父母就不當“保姆”，而是鍛煉女兒的獨立能力。一個炎熱的夏天，年僅四歲的郝煜想吃冰棒，父親說要吃自己去買，可是要到馬路對面去才能買到。郝煜嘴巴一嘟：“自己去就自己去。”父親笑了，便給了女兒一元錢，并且教女兒如何過馬路。女兒拿著一元錢，面對來來往往、川流不息的車輛并不怕，她也沒有著急過馬路，而是按照父親的囑咐耐心等待車過完，綠燈亮，才快速地跑到馬路對面。當她回來時，父親懸著的心這才落下，夸獎道：“你真厲害！”郝煜笑了，她覺得這根冰棒特別甜。
　　
　　此后，父親更加注意培養孩子的獨立性。五年級的寒假剛剛來臨時，郝煜想去參加遠在錦州的“全腦學習培訓班”，可是那時父母又沒時間，沒法帶她去，最后父母狠下決心地問：“你自己去，行嗎？”“行啊！”但父親還是擔心女兒的安全，便問道：“獨自坐火車怕不怕被壞人帶走？”郝煜不僅沒有表現出絲毫的害怕，反而笑著安慰父親：“沒事兒，我不和單獨旅行的旅客說話。”郝煜的一言一行都有著“小大人”的風范，讓父親很是放心。就這樣九歲的她獨自登上了由北京開往錦州的火車。在錦州學習了半個月之后，她又獨自前往上海探親。
　　
　　當女兒安全返回時，父母感到很欣慰：女兒超越了同齡人的處世之道，看來過去的“放養”教育是成功的，而且效果顯著。后來，郝煜要上高中了，上哪所高中，父母全由她自己選擇、決定。可剛剛升入高一的郝煜通過父親了解到“中美交換生”這個項目，她突然說想去美國。父親于是說：“那好，你自己做決定，自己去申請，自己去辦一切事，能成功你就去，但去了可別哭鼻子啊！”郝煜說：“好！”申請的過程，還挺難的，不少同學，在父母的幫助下，填的幾份表都被打了回來。女兒卻不要父母插手，獨自完成申請、填表，辦理手續，有張表居然有58張，她竟然一次通過，最后她以優異的成績成功申請到國際交換生的名額，15歲只身飛渡大洋彼岸北卡羅納州，擔當起“文化交流小使者”的角色。
　　
　　一到美國，孤獨、想家，語言不通、沒有朋友等問題一齊向她襲來，沒想到郝煜憑著自己的勇敢和智慧，在短短的11天，就跟“家人”、同學、老師打成一片，受到寄宿家庭和同學的歡迎。她幫助美國“媽媽”做事，每天要清理廚房，做早餐，洗碗。朋友稱她為“向日葵”，留學一年，郝煜跟寄宿家庭的成員建立了美好深厚的情誼，贏得了一大群知己，并且得到了所有老師的稱贊。她還組織策劃全校為海地地震捐款，超越同齡人的高情商幫助她處理好了與寄宿家庭的沖突，克服了課堂上中美文化的差異，第一年郝煜就在全校年級考試排名第三，受到美國精英組織NationalBetaClub的入會邀請。她還堅持每天寫一篇2000字的日記，回國后將300多篇日記整理出書，取名《空降美國中學》。
　　
　　就這樣，高中尚未畢業的她就獲得了英國劍橋大學、英國帝國理工學院、美國北卡教堂山分校等高等學府的錄取通知書。
　　
　　在接受記者采訪時，郝煜說：“我很感謝父母從小到大在很多事情上給予了我自己選擇的權利，讓我從小懂得對待事情要全方位考慮，自己也要為自己的選擇負責，培養了我處理事情的自主和獨立。”