晚上8點，常五從家里出來，到了一樓，剛走出樓梯口幾步，樓上忽然落下一袋垃圾，剛好砸在常五的頭上。常五不由怒火滿腔，破口大罵：“誰他媽這么不講道德，往樓下扔垃圾？你他媽腳瘸了嗎？眼瞎了嗎？”常五罵了一通，沒有一個人出來應戰，也沒有一個人出來看看。常五就更惱火了，他拎起這包垃圾，想分析一下是誰家扔下來的。
　　
　　這棟樓有七層，一樓不可能扔垃圾，七樓也不可能，因為七樓就是常五的家。常五的老婆上中班，現在正在車間干活，兒子在外面打工，家里沒人。剩下的就是二樓至六樓。常五一家家分析，誰家最有可能往樓下扔垃圾？他分析了半天，沒有得出一個滿意的答案。于是，他怒氣沖沖地拎著垃圾往樓上走，從二樓開始，一家家敲門。二樓的門開了，一個女人站在門內看著常五，問有什么事？常五嚴肅地說：“你家往樓下扔垃圾了嗎？這垃圾砸在我頭上，太不像話了，太可氣了……”
　　
　　這個女人看看常五手上的垃圾，說：“我家從不在樓上往下扔垃圾，我們都是出門時帶下樓的。”女人說著，從家里拎出一包垃圾讓常五看，“這就是我家今天的生活垃圾。”
　　
　　常五看看女人手上的垃圾，一時沒話說了，轉身往樓上走，敲開了三樓的門。三樓是個男人開的門，男人穿了條大褲衩，赤裸著上身，胸肌十分發達，嘴巴叼著根煙，冷漠地看著常五。最初那一瞬間，常五覺得應該是這個男人扔的垃圾，因為這個男人在這棟樓里名聲很不好，嗜酒如命，懶得出奇。但是，常五剛講完他被垃圾砸中的事，這個男人就用腳踢了踢門口的垃圾袋，說：“看見了吧，我家的垃圾還趴在這里，因此，砸到你頭上的垃圾，跟我劉某人沒關系。”
　　
　　男人用挑戰似的眼光看著常五，常五也直視著男人，他不怕這個男人。常五是誰？常五也是在社會上混的人，身上的肌肉也是一塊塊的，論拳頭的話，他才不怕呢！但是，現在常五沒話說了，垃圾顯然不是三樓扔的。
　　
　　常五噔噔噔地奔上四樓，砰砰砰地敲門。可他敲了半天，就是沒人開門。常五心想，肯定是這家扔的垃圾，心虛了，躲在里面不肯出來。常五氣呼呼地越敲越響：你越是不開門，我越是敲，非把這門敲開不可！
　　
　　常五正揮舞著拳頭敲得門砰砰響，突然從樓梯上傳來一個聲音：“干什么呢？想偷東西就撬進去好了，這么用勁敲什么？”這戶人家的主人——一男一女正從樓梯上走上來，男人很不友好地質問道。女的站在門前冷漠地看了常五一眼，然后觀察了一陣防盜門，說：“幸好這門很結實，否則還不被你敲壞了？”
　　
　　常五看著這一男一女，一時竟不知道該說什么。他本來是要質問這戶人家的，現在卻問不出口了。垃圾肯定不是他們家扔的，他們不在家，家里又沒有第三個人。這時，那個男人問常五：“你敲我家的門有什么事嗎？”常五把手里的垃圾給他們看，然后說：“有人從樓上扔垃圾，砸到我頭上，你說氣人不氣人？我非得找出是誰扔的不可！”
　　
　　男人看著常五說：“你該不會懷疑是我們扔的吧？”常五說：“現在當然不可能懷疑是你們扔的。”常五說完，就往樓上走。常五聽到他們在樓下議論，女人說：“這人真是腦子有毛病，家里有沒有人都鬧不清，還拼命砸門。”
　　
　　常五來到五樓，這次他吸取了教訓，沒有馬上用力敲，先是輕輕敲，一邊問：“屋里有人嗎？”敲了一會兒，見屋里沒有聲音，他就敲得響起來了。門終于開了一條縫隙，一個男人的半邊臉露出來了，男人也不問常五為什么敲門，就那么冷森森地看著常五。
　　
　　常五說：“你把門開大點，我有事問你。”門開大了點，露出了男人的整張臉。這個男人雖然與常五住同一棟樓，但常五難得見他一面，有時候真懷疑他究竟有沒有住在這里。倒是他的女人經常在樓梯上見面，女人熱情，見面都會打個招呼。常五問：“你們有沒有把垃圾往樓下扔？扔在我頭上！”這時，門開得更大了，原來女人就站在門后。女人男人并排站著，把門口堵得死死的，一點也看不見里面的情況。女人看著常五手上的垃圾,輕聲細語地說：“我們從來不從樓上往下扔東西,我們沒有這個壞習慣。如果你不信,可以進來看看,我們今天的生活垃圾還在垃圾桶里。”
　　
　　你們堵在門口,我怎么進去？常五剛想罵兩句難聽的話,女人又發話了,女人說：“大家住一棟樓里,誰還不了解誰？誰還不知道誰那點臟事？我們曬在外面的被子被人滴了臟水,找上門還不承認。我們曬在樓梯上的桂圓干忘了收進來,第二天就不見了,過了幾天,我們在垃圾箱里看見了桂圓皮。”女人說了一會兒,就把眼睛往上翻一下,這意思非常明顯：這一切都是樓上干的。
　　
　　常五往樓上走時,放棄了再敲門的打算。他想,誰會承認呢？沒有證據,沒有讓人信服的事實根據,就是扔了也不會承認的。常五轉身往下走,把垃圾袋扔到垃圾箱里,心想就算自己倒霉吧。
　　
　　但是,也就過了三天,也是晚上8點鐘,常五剛走到樓下,突然一袋垃圾又從天而降,準確無誤地落在常五的頭上。這一刻,常五那個惱怒呀,全身都發抖了！他的血往頭上沖,氣從丹田起,恨不得沖上樓,揪出這個拋垃圾的家伙狠狠教訓一頓,打得他滿地找牙。
　　
　　不過常五知道他這樣沖上樓,一點用處也沒有。常五站在樓前觀望著,他覺得每一戶都有往樓下拋垃圾的嫌疑,但是,每一戶都會找出一個很好的理由為自己開脫。
　　
　　這時,常五的老婆阿瓜剛好提前下班回來。阿瓜是紡織廠女工,天天與機器打交道,頭腦與機器一樣簡單,性格像鞭炮一樣,一點就炸。阿瓜前幾天就知道常五被垃圾砸中的事,當時就想到樓下罵大街,把這個扔垃圾的祖宗十八代都罵一遍。后來還是被常五拉住了。常五不贊成阿瓜這種做法,罵大街只是圖嘴皮子痛快,而他要揪出這個家伙,然后好好教訓一頓。
　　
　　現在,阿瓜就像個二踢腳一樣,“砰——啪”一聲就炸開了,她扯開嗓門就罵：“誰家有人生養、沒人教養的雜種往樓下扔垃圾？沒長腿嗎？還是不是人？干出這種缺德事,就不怕天打五雷轟……”
　　
　　阿瓜罵了大約10分鐘。她的嗓門很大,這與她在紡織廠上班不無關系,天天在噪聲中生活,說話都得拔高嗓門喊叫。像這種罵大街的喊叫,正是發揮其特長。可是,阿瓜罵了這么長時間,整棟樓仍然是沒有任何反應。常五說：“算了別罵了,你罵你的,他們躲在家里,聽都不聽,還不是白罵。”阿瓜不服氣,她說：“你回去給我端杯茶水來,老娘今天罵個通宵,看那個扔垃圾的能沉得住氣！”
　　
　　常五說：“這樣太傷身體,還是算了吧。”常五把阿瓜拉回家,悄悄耳語了一陣。阿瓜滿腹狐疑地看著常五。常五說：“我就不信這個扔垃圾的人能深藏不露！”
　　
　　從這天開始,常五每天晚上8點后,就悄無聲息地躲藏在樓下,瞪大眼睛注視著樓前的一舉一動。
　　
　　常五在樓下這樣埋伏了一個星期,卻沒有發現有人往樓下扔垃圾。這就怪了,難道是有人跟他過不去,專門用垃圾砸他？這樣一想,常五越發惱火。他又埋伏了一個星期,仍然是沒有任何收獲。常五便與阿瓜商量,花血本在樓前一棵榕樹上安裝一個攝像頭。阿瓜同意了常五的這個想法,不抓出這個罪惡的黑手,誓不罷休！
　　
　　攝像頭是悄悄裝上去的,還是紅外線攝像頭,能在夜間拍到隱秘行為。
　　
　　攝像頭安裝好后,常五就天天晚上在樓前走來走去。可這時卻沒有人扔垃圾了。這真是出鬼了！就在常五灰心喪氣的時候,一天晚上8點,常五剛走到樓下,就有一包垃圾從天而降。不過非常幸運,這包垃圾沒有砸在他頭上,卻落在阿瓜的頭上。阿瓜這天休息,沒有上班,她走在常五后面,嘴里正啃著一節甜玉米,垃圾落下來那一刻,阿瓜沒有反應過來。她看著一個白色塑料袋從她頭上滑落到地上時,她才明白過來,不由得滿腔怒火,張嘴就要罵。常五突然捂住了她的嘴,常五說：“別出聲,我們有證據了。”
　　
　　常五讓阿瓜呆在原地不動,他打電話找來了居委會主任,又打電話請來了片警。常五氣呼呼地介紹了情況,要求一定要處罰這個“罪大惡極”的不法分子。
　　
　　警察被常五的話逗得笑了起來,警察說,這還不能說是“罪大惡極”的不法分子,只能用“道德品質惡劣”來形容。警察解釋說,像這種人只能口頭教育,還不能刑事拘留。常五說,那我們白白被垃圾砸了？警察說,我們會對這種人進行嚴厲批評,屢教不改者當然另當別論。
　　
　　常五把攝像頭拍下的錄像打開讓大家觀看。因為光線不好,有點暗,大家就把頭湊到顯示屏前觀看。很明顯,垃圾是從高處拋下來的,大家沿著垃圾下拋的路線,慢慢往上觀察,最后目光落在七樓。這怎么可能？常五大聲說：“不可能,絕對不可能！”阿瓜說：“我家里沒人,怎么會有人往下扔垃圾？真是天下奇聞！”
　　
　　還是警察有經驗,他把攝像鏡頭慢慢往上調,這下就讓大家目瞪口呆了：垃圾是從七樓上面的天臺上扔下來的。天臺上還有人？是誰扔的？大家聚攏在攝像機前,認真地辨認著有些模糊的畫面。有人發現從天臺上往下扔東西的,好像不是人,而是一個很小的動物！
　　
　　動物？所有的人都驚得瞪大眼了。而這時,常五與阿瓜似乎預感到了什么,不吭聲了。居委會主任首先提出,到天臺上去看看。片警也說：“上去看看,究竟是什么怪物在搞鬼！”
　　
　　一行人往天臺上走。常五與阿瓜慢騰騰跟在后面。上到三樓時,常五突然說：“算了,這事我們自己解決吧。”但是,居委會主任不同意,她說,既然已發現了問題所在,就一定要找出真正的原因。片警也是這個意思,而且還用狐疑的目光望著常五：剛才還吵著一定要揪出扔垃圾的家伙,現在怎么突然就改口了？
　　
　　到了樓頂,讓大家吃驚的是,天臺上怎么拴著一只猴子？片警最先提出疑問,他說：“這不是一個月前動物園里跑出來的那只猴子嗎？我還四處張貼尋猴啟事呢！”
　　
　　片警把目光鎖定在常五身上。常五慚愧地低下頭,不得不把實情說了出來。一個多月前的一天晚上,他在江濱公園游玩時,偶然發現一只快要餓死的猴子。心念一動,用一塊巧克力做誘餌把猴子抓了起來,用衣服包著,急急忙忙跑回來,給它喂飽后,把猴子拴在樓頂上,當寵物養起來。
　　
　　片警說：“猴子何處找的垃圾袋？”
　　
　　常五不好意思地說,他有個習慣,把每天的生活垃圾拎到天臺上,等積得多了,才拿去扔掉。沒想到這猴子猴性難改,來勁了就往下扔垃圾。
　　
　　這時阿瓜說話了,她說：“這猴子也太沒良心了,天天好吃好喝侍候它,它還報復主人！”片警說：“怨不得猴子,它想念它的兄弟們呀,你們把它拴在這里,它能不怨恨記仇嗎？”常五和阿瓜聞言都垂下了頭。
　　
　　猴子第二天就回到了動物園,常五和阿瓜也不再將垃圾積在天臺上了,改掉了不良習慣。有人開玩笑說,是猴子用垃圾把他們砸清醒了。