太陽快要落山時，王老漢才離開自家的桔子園，愁眉苦臉地往家趕。也難怪王老漢心情不好，前幾年，桔子熱銷，行情一路看漲，縣里就號召農民大面積種植桔子樹。這地方是山區，荒山到處都是，農民一聽說種桔子能發財，紛紛上山開荒種桔。如今桔子大豐收，市場卻出現了嚴重飽和，漫山遍野紅彤彤的桔子硬是賣不出去。你說，王老漢心里能不添堵嗎？
　　
　　王老漢沿著盤山公路慢吞吞地朝山下走，心里不停地盤算著，明天是不是該摘些桔子，到縣城擺擺攤，反正賣一個是一個，總比全部爛在地里強。正在這當兒，他忽然聽到幾聲微弱的呼救聲。他猛地一個激靈，停住了腳步，豎起耳朵仔細一聽，聲音好像是從公路邊的陡坡底下發出來的。難道有人掉到坡里了？他在公路邊仔細察看一番，果然有兩行清晰的車轍印，方向直通坡底！
　　
　　王老漢暗叫一聲：“不好！”隨即丟掉手中的鋤頭，抬腳朝坡下沖去。山勢十分陡峭濕滑，光線又不太好，他幾乎是連滾帶爬地來到坡底，放眼看去，一輛小轎車四腳朝天傾翻在坡底，兩個血肉模糊的男人一個被甩出車外，躺在地上不停地呻吟，一個被牢牢地壓在了車下，動彈不得，現場慘不忍睹。王老漢正發愣的工夫兒，就聽車內的男子低聲哀求道：“大爺，我們在這兒躺了幾個小時了，手機也摔壞了，沒辦法報警，您快救救我們吧！”
　　
　　這地方到村里還有十幾里的山路，回去喊人恐怕來不及，時間就是生命，王老漢二話沒說，即刻展開了營救。小轎車的車窗玻璃已經破碎，為了防止碎玻璃刺到傷者，王老漢找來一塊石頭，小心翼翼地砸去邊緣的碎片，這才伸手去拖車內的男子。傷者是個肥頭大耳的胖子，身上的贅肉塞滿了變形的車廂，王老漢拖了半天也沒拖動。正不知如何是好，又聽胖子用微弱的聲音說道：“大爺，我的右腳被卡住了，你把我的鞋子脫了，興許就拖得動了。”
　　
　　王老漢一聽這話，急忙騰出手來，去扯胖子的皮鞋。胖子的腳被卡得很緊，王老漢一用力，他就疼得哇哇大叫。王老漢說道：“兄弟，你忍著點！”說著，他猛地一用力，胖子的右腳應聲從鞋里拔了出來。接下來，王老漢一鼓作氣，連拉帶拽將胖子從車內拖了出來。胖子的身上臉上全是污血，眼睛幾乎都睜不開，王老漢急忙用衣袖給他擦拭。很快，他的廬山真面目就露了出來。
　　
　　王老漢一瞅這張臉，驚得眼珠都快蹦出來了！他怒吼一聲：“趙大發，你這個王八蛋，怎么是你？！”幾乎同時，胖子也看清了救他的人，肥臉頓時變了色，身體開始不停地抖動起來……
　　
　　十年前的一天，王老漢正在家里吃早飯，村主任突然慌慌張張跑了進來，結結巴巴地說道：“王叔，大事……不好了！剛接到王虎學校打來的電話，說王虎在城里出車禍了，正在醫院搶救，你趕快去看看吧！”一聽這話，王老漢手中的飯碗“咣當”一聲落了地，身子一軟，頓時暈厥過去。
　　
　　王虎是王老漢的獨生子，老伴去世后，是王老漢一把屎一把尿把他拉扯大的。王虎是個爭氣的孩子，高中畢業后考上了省城的一所重點大學，今年已讀到了大四。王老漢眼巴巴盼望著兒子畢業后，享他的清福呢，現在倒好……當王老漢風風火火趕到省城醫院時，一個噩耗也隨之傳來：王虎傷勢過重，雖經醫院全力搶救，可還是先他一步離開了人世！
　　
　　王老漢在醫院哭了個昏天黑地、死去活來。老年喪子對他的打擊實在太大，幾乎一夜之間，他的頭發就全白了。處理完兒子的后事，王老漢在交警隊見到了肇事者——趙大發，正是由于他酒后駕車，才釀成了這起慘劇。當時，他恨不能將趙大發撕成碎片……
　　
　　如今仇人相見，分外眼紅，王老漢就是再有善心，也決不會先救他趙大發！他咬牙切齒地說道：“趙大發，善有善報，惡有惡報。今天，你要是能活著走出去，我就不姓王！”一聽這話，趙大發急眼了，連聲哀求道：“大爺，您不能撂下我不管呀！當年，是我撞了您的兒子，可事發后我并沒有駕車逃逸，而是及時將他送到了醫院……后來他死了，我也很難過。可人死不能復生，我為此也付出了慘重的代價！大爺，您大人有大量，千萬要救救我呀！”
　　
　　趙大發的話不僅沒讓王老漢改變主意，反而使他的情緒越來越激動。他死死地盯著趙大發，咆哮道：“你付出了慘重的代價？你想過我嗎？我老年喪子，我王家從此也絕了后，這種生不如死的滋味，你永遠也不會知道！”說著，他轉過身來，背起了一旁的瘦子。趙大發見狀，急忙呼喊道：“大爺，只要您答應救我，回去后我立馬給您10萬塊錢！”王老漢罵道：“沒人稀罕你的臭錢！”說著，他背著瘦子，抬腳朝坡上走去。
　　
　　剛走出沒幾步，忽聽身后傳來趙大發一陣鬼哭狼嚎聲：“大爺，事到如今，我也只能對您實話實說了：您該救的人是我，而不是他，他才是撞死您兒子的真正兇手呀！”王老漢聞聽此言，心中不由一顫，腳步也隨即停了下來。
　　
　　趙大發哭訴道：“大爺，事情的真相是這樣的：那是一個冬天的晚上，我正在家里看電視，忽然接到了頂頭上司——周仁民的一個電話，他告訴我，他酒后駕車，撞倒了一個學生，現在生死不明，現場沒有目擊證人，問我愿不愿意替他頂罪，如果我愿意，他會給我一大筆錢，以后還要重點提拔我！人在屋檐下，不得不低頭，我知道拒絕他意味著什么！迫不得已，我只好硬著頭皮，趕到了事發現場，向警察說了謊……大爺，您知道這個周仁民是誰嗎？他不是別人，正是您背在身上的這個人！”
　　
　　聽趙大發說得有板有眼，不像是在說謊，王老漢一時被弄糊涂了。他把周仁民放下，氣呼呼地質問道：“周仁民，趙大發，你們今天不把這事說清楚了，誰都別想活著出去！”一聽這話，周仁民在地上再也躺不住了，忍著鉆心的痛，勉強抬起頭來，氣若游絲地說道：“大爺，他說的不是真的……”
　　
　　趙大發一副痛心疾首的模樣，嚷嚷道：“周老板，事到如今，你還想抵賴？你的良心讓狗吃了？！我為你坐了兩年的牢，搞得家破人亡，妻離子散，你就這么心安理得？！”周仁民臉上的肌肉不停地抖動著，有氣無力地說道：“趙大發，你……”
　　
　　趙大發沉吟了片刻，嘆口氣說道：“周老板，還記得你的女兒——桔子嗎？這些年，她為什么愿意呆在鄉下外婆家，不肯到城里與你相認？那是因為她知道，她的父親是個偽君子，是個敢做不敢當的懦夫！她以有你這樣的父親為恥！”
　　
　　趙大發的話就像一把鋼刀，深深扎到了周仁民的痛處。他絕望地垂下頭去，陷入了沉默。過了老半天，他終于抬起頭來，神情黯然地說道：“大爺，大發說的沒錯，是我撞死了你的兒子。大發為我付出了那么多，再讓他替我背黑鍋，天理難容呀……大發，你是一個好人，桔子以后就拜托你了！”
　　
　　王老漢做夢也沒想到，撞死兒子的兇手會另有其人！他真想沖上去將周仁民碎尸萬段！可轉念一想，周仁民傷勢很重，用不了多長時間，就會到閻王爺那兒報到！想到此，他朝周仁民猛啐了一口唾沫，轉身背起趙大發，一步一步朝坡上爬去……
　　
　　王老漢費了九牛二虎之力，將趙大發背到了村里，又喊了輛手扶拖拉機，將他送到了醫院。經過一番緊急搶救，趙大發總算保住了一條小命。可當人們聞訊趕去搶救周仁民時，他卻因為失血過多，慘死在事發現場。也正是在那一天，王老漢得到了一個讓他震驚的消息：這個周仁民根本不是什么大老板，而是本縣新來的縣長！
　　
　　原來，周縣長上任伊始，就聽說了果農賣桔難的消息。他馬上發動全縣機關干部，想方設法替果農分憂。他自己更是身先士卒，積極為果農跑銷路。前不久，他在省城聯系到了水果批發商——趙大發。趙大發做水果生意多年，關系多、門路廣，是這個行業的龍頭老大。周縣長下了很大一番功夫，才說服他到本縣考察。
　　
　　這天，周縣長和秘書親自陪趙大發到桔山參觀。車到半路，秘書身體忽然不適，周縣長就讓他下車到醫院看病，他和趙大發繼續朝前行駛。不承想，車子開到半山腰，遇到了一個急轉彎，再加上道路有些濕滑，便一頭沖下了山崖……
　　
　　一周之后，趙大發的身體基本康復。出院后他做的第一件事，就是找來了當地電視臺的記者。面對鏡頭，他鄭重承諾，要以最優惠的價格，包銷全縣果農的桔子。采訪即將結束時，他有感而發道：“各位父老鄉親，能為你們做點事，我感到很榮幸。可你們千萬不要謝我，要謝，就謝你們的周縣長吧！”
　　
　　看到這則新聞，王老漢再也控制不住自己的情緒，一時間老淚縱橫：他知道，在那個命懸一線的危急時刻，周縣長之所以要替趙大發背黑鍋，把生的機會讓給他，就是為了全縣果農的桔子，為了他視同己出的“女兒”……